Le championnat du monde des rallyes (WRC) 2026 débute cette semaine dans les Alpes du Sud. Le mythique rallye de Monte-Carlo ouvre le championnat comme chaque année. Quatre écuries et une douzaine de pilotes officiels vont ainsi se disputer ce titre très convoité. A commencer par le dernier lauréat, Sébastien Ogier, qui visera la passe de dix au volant d’une Toyota. Ce sera aussi le cas du pilote nordiste Adrien Fourmaux, qui veut concrétiser au Monte-Carlo 2026, après une une première saison réussie chez Hyundai.
Les portes sont grandes ouvertes en 2026 pour le titre de champion du monde des rallyes. Deux anciens champions du monde sont en effet partis. L’Estonien Ott Tänak, qui veut faire une pause. Et le Finlandais Kalle Rovanperä, qui tente sa chance sur les circuits en monoplace. Mais comme les dernières saisons, les pilotes des écuries Toyota et Hyundai devraient se disputer le titre pilotes.
Quelques semaines seulement après avoir décroché son neuvième titre mondial en Arabie saoudite, Ogier revient donc sur le rallye qui l’a façonné. Né à Gap, qui accueille à nouveau l’épreuve, le pilote Toyota a déjà remporté Monte-Carlo à dix reprises, toutes compétitions confondues (WRC et Intercontinental Rally Challenge). Une victoire ce week-end lui permettrait ainsi de devenir le pilote le plus titré sur un seul rallye WRC.
Fin de contrat chez Hyundai
Monte-Carlo ouvre une saison de 14 manches qui marque également la dernière année du règlement Rally1. Et même si les voitures sont familières, le défi est tout autre, avec d’importantes chutes de neige prévues tout au long du week-end.
Ogier mène une équipe Toyota Gazoo Racing redoutable, qui comprend à nouveau Elfyn Evans, toujours en quête d’un titre mondial après cinq deuxièmes places, et la nouvelle recrue Oliver Solberg. Le constructeur japonais engage également des voitures pour Takamoto Katsuta et Sami Pajari, tous deux déterminés à concrétiser leurs performances prometteuses sur l’un des circuits les plus exigeants du calendrier.
L’équipe Hyundai Shell Mobis World Rally Team arrive en effet avec la ferme intention de renouer avec le succès en ce début de saison qu’elle sait cruciale. Thierry Neuville, champion du monde des rallyes 2024 et double vainqueur du Monte-Carlo, mène ainsi l’attaque aux côtés d’Adrien Fourmaux, qui a impressionné lors de ses débuts chez Hyundai ici même la saison dernière. Le Néo-Zélandais Hayden Paddon fait aussi son retour au plus haut niveau du rallye pour la première fois depuis 2018 au volant de la troisième i20 N Rally1.
Un Fourmaux ambitieux
L’équipe n’a décroché que deux victoires (Tänak au Rallye de l’Acropole et Neuville en Arabie Saoudite, synonyme de fin de saison – tandis que Toyota s’adjugeait 12 victoires et les deux titres. Néanmoins, la première année d’Adrien Fourmaux fut une réussite, le Français signant quatre podiums et s’imposant comme un prétendant sérieux au titre. Même s’il a terminé l’année par une 2è place frustrante dans le désert saoudien.
« Je veux pouvoir me battre pour le championnat » Adrien Fourmaux
Le Seclinois, qui partage toujours le baquet avecl’Héraultais Alexandre Coria, courre pourtant après sa 1è victoire en WRC. Ce sera l’année ou jamais car son contrat se termine à la fin de l’année. Mais ses ambitions sont plus élevées comme il l’a confié au quotidien l’Equipe. « Je veux pouvoir me battre pour le Championnat. J’ai confiance dans les évolutions de la voiture, j’ai aussi une saison complète d’expérience avec Hyundai, et sur tous les terrains, sauf la Croatie qui revient au calendrier cette année. On sait où on se situe et maintenant, il faut concrétiser ! Je veux aussi aller chercher des victoires, mais le principal, c’est le Championnat. »
Lors de la courte séance d’essais libres, disputée près de Gap, Adrien Fourmaux a effectué une séance d’essais propre mais prudente avant ce qu’il a décrit comme « presque un rallye à domicile ». Son compagnon d’écurie, le Belge Thierry Neuville, s’est fait une frayeur lors du 2è passage, en heurtant un talus. Le Japonais Takamoto Katsuta a dominé ce shakedown.
Mais les choses sérieuses débutent ce jeudi, avec les trois premières spéciales, à partir de 16h15.
Les programme du rallye de Monte-Carlo 2026
Mercredi 21 janvier 2026
14h01 – Shakedown (Gap) – 4,25 km
Jeudi 22 janvier 2026 – 60,76 km
16h05 – ES1 : Toudon / Saint-Antonin – 21,90 km
18h35 – ES2 : Esclangon / Seyne-les-Alpes – 23,80 km
20h35 – ES3 : Vaumeilh / Claret 1 – 15,06 km.
Vendredi 23 janvier 2026 – 128,88 km
09h04 – ES4 : Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 1 – 17,95 km
10h32 – ES5 : Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 1 – 28,70 km
11h50 – ES6 : La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont 1 – 17,79 km
15h16 – ES7 : Laborel / Chauvac-Laux-Montaux 2 – 17,95 km
16h44 – ES8 : Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon 2 – 28,70 km
18h05 – ES9 : La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont 2 – 17,79 km.
Samedi 24 janvier 2026 – 77,61 km
08h31 – ES10 : La Bréole / Bellaffaire 1 – 29,93 km
09h55 – ES11 : Vaumeilh / Claret 2 – 15,05 km
12h31 – ES12 : La Bréole / Bellaffaire 2 – 29,93 km
18h35 – ES13 : Circuit de Monaco – 2,69 km.
Dimanche 25 janvier 2026 – 71,90 km
08h05 – ES14 : Col de Braus / La Cabanette 1 – 12,50 km
09h35 – ES15 : La Bollène-Vésubie / Moulinet 1 – 23,45 km
11h09 – ES16 : Col de Braus / La Cabanette 2 – 12,50 km
13h15 – ES17 : La Bollène-Vésubie / Moulinet 2 (Power Stage) – 23,45 km.
UN DÉBUT DE COURSE DANS LE CHAOS
La première journée du rallye de Monte-Carlo 2026 n’a pas réussi à Adrien Fourmaux. Le Nordiste a perdu du temps dans le brouillard lors de la 2è spéciale. Dans des conditions chaotiques, il termine ainsi la soirée en 6è position, à 1’44 déjà du Suédois Oliver Solberg, qui a totalement dominé ce début de course dantesque qui a obligé les organisateurs à interrompre la 3è spéciale.
1. O Solberg / E Edmondson (SWE) Toyota GR Yaris Rally1 +43 min 10,3 s ;
2. E Evans / S Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +44,2 s ;
3. S Ogier / V Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +1 min 08,6 s
4. T Neuville / M Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +1 min 25,9 s ;
5. J Armstrong / S Byrne (IRL) Ford Puma Rally1 +1 min 34,5 s ;
6. A Fourmaux / A Coria (FRA) Hyundai i20 N Rally1 +1 min 44,8 s.
