Le 11e Open National de Tennis Fauteuil a lieu du 12 au 14 Septembre sur les courts couverts du TC Ronchin. Connu pour la qualité du tennis pratiqué, ce tournoi fait référence sur le territoire. Cette année encore, des champions venus de toute la France participent à une compétition qui a reçu dans un passé récent Pauline Déroulède (athlète olympique), Laurent Giammartini (ex-N°1 mondial), Charlotte Fairbank ou Nicolas Vanlerberghe (ex-n°1 en padel-fauteuil). Un an après les Jeux Paralympiques Paris 2024, les organisateurs ont cependant connu plus de difficultés pour constituer un plateau relevé.
C’est ce qu’explique le directeur du tournoi, Jean-Paul Bourez. « C’était un peu difficile cette année, puisqu’il y a eu énormément de forfaits sur blessure. Des habitués comme Laurent-Eugène Martini, l’ancien champion du monde, champion olympique. On pouvait être 32 facilement. Beaucoup de joueurs ont des pépins physiques. Dans le tennis-fauteuil, c’est assez fréquent, quand même. »
Cette année donc, l’Open de Ronchin rassemble 24 joueurs. Le plateau reste intéressant avec des joueurs classés tels que Vianney Martin (8ème français), Kevin Piette (12ème), Timothée d’Acosta (15ème), Pierre-Jean Gautron (21ème), et même un joueur venant de l’île de La Réunion. « Kevin Piette, on l’a vu beaucoup pendant les JO. C’est quelqu’un qui se promenait un peu partout avec un exosquelette. On l’a vu à la télé.«
Pas de féminines en revanche cette année. « Chez les filles, les meilleures sont sur le circuit pro. Après, les autres, c’est assez difficile de les faire venir en dehors de leur département. »
La formule du tournoi
Le tournoi inclut trois tableaux de huit joueurs pour les simples, ainsi que trois tableaux de doubles avec 12 équipes, garantissant plusieurs matchs pour chaque participant, y compris des consolantes pour les éliminés. Les matchs se déroulent sur six terrains le matin, avec des demi-finales et des doubles l’après-midi, et les finales prévues le dimanche.
Le tournoi utilise jusqu’à huit terrains pour les matchs, avec des formats en deux sets pour les simples et les doubles, garantissant une durée raisonnable des rencontres. Les organisateurs veillent à ce que les joueurs aient une expérience complète, avec des matchs de poules, des demi-finales, des finales, et des consolantes pour maximiser leur temps de jeu.
L’événement met en lumière l’importance de créer un environnement inclusif et compétitif, où les joueurs peuvent jouer plusieurs matchs et éviter l’élimination directe, favorisant ainsi une expérience enrichissante pour tous.
Deux types de compétiteurs
« Il y a deux catégories de pratiquants dans le handisport, explique aussi Jean-Paul Bourez. « Il y a les cassés de la vie, les accidents, les militaires, qui savent d’où ils viennent. Et après, il y a ceux qui ont des maladies dégénératives, qui ne savent pas où ils vont. Mais ils ont un mental… Il faut côtoyer ces gens. »
Les efforts pour attirer des joueurs régionaux et nationaux, ainsi que pour maintenir une organisation fluide, sont essentiels pour le succès du tournoi et sa reconnaissance dans le circuit du para-tennis. Car les tournois en fauteuil sont de plus en plus nombreux en France. Ronchin était à l’époque un précurseur.
Le tournoi nordiste reste donc un pilier du tennis fauteuil en France. Au moment où le soufflet sur le développement de l’handisport en France retombe, un an seulement après la formidable exposition des Jeux Paralympiques de Paris. Avec la Tennis Europe Winter Cup, qui met en scène les meilleurs jeunes du continent chaque année, l’Open National de Tennis Fauteuil est l’autre vitrine du TC Ronchin.
11ème Open national de tennis fauteuil au Tennis Club de Ronchin, rue Robert Hanicotte. Matches du 12 au 14 septembre, non-stop de 10h à 19h. Entrée gratuite.
