Après un nouveau gros match, notamment deux premiers sets très serrés, l’équipe de France de volley-ball s’est inclinée jeudi à Bangkok face au Brésil en quarts de finale du Championnat du monde (27-25, 33-31, 25-19). Si les Bleues nourriront sans doute des regrets au regard du scénario, elles quittent la compétition avec les honneurs et de belles promesses.
L’équipe de France, avec la Dunkerquoise (licenciée à Chamalières) Nawelle Chouikh-Barbez, termine donc ce premier Championnat du monde depuis 51 ans en quarts de finale. Un résultat que peu lui prédisaient avant son atterrissage en Thaïlande. Mais bien mérité au regard des prestations qu’elle aura livrées depuis son entrée dans la compétition, le 22 août face à Porto Rico.
Celle du jour, la troisième confrontation de la saison face à la Seleçao, aura encore été de très haut niveau. Le premier set voit ainsi les partenaires de Gabi (13 points) prendre les devants (5-10). Les Tricolores grignotent peu à peu leur retard pour revenir à hauteur (16-16) après un bloc sur Julia de la capitaine Héléna Cazaute, une nouvelle fois énorme et meilleure marqueuse de la rencontre (20 points, 18/41 en attaque, 1 bloc, 1 ace). Les Bleues passent même devant grâce à la bonne entrée au service d’Enora Danard-Selosse (21-20). Malheureusement, les Sud-Américaines renversent le score et se procurent une première balle de set après un block-out de Gabi, avant de conclure sur leur troisième suite à une faute de filet (25-27).
Un 2ème set homérique
Pas du tout abattue par la perte de cette manche, l’équipe de France attaque la suivante pied au plancher, avec une bonne qualité de service qui met notamment la grande Julia Bergmann en difficulté (13-9). Et comme les attaquantes tricolores ne tremblent pas, les Bleues restent devant (19-15), avant de subir un léger trou d’air synonyme d’égalisation (19-19). La fin de la manche est irrespirable, le Brésil se procure les deux premières balles de set (22-24), la France s’en offre cinq et c’est finalement la précieuse centrale Julia (10 points) en « basket » puis Gabi à deux mains qui parviennent à inscrire les deux derniers points permettant à la deuxième nation au classement mondial de mener 2-0 (31-33).
Encore une fois, les joueuses de Cesar Hernandez ne baissent pas pour autant les bras et s’accrochent dans la troisième manche (11-11), avant de peu à peu plier (12-16, 16-22), victimes de l’insolente réussite offensive adverse, symbolisée par Bergmann (17 points). C’est d’ailleurs sur la dernière attaque de Bergmann (faute de filet française) que se conclut ce quart de finale (19-25), qui aura ravi le public de Bangkok.
« Les sentiments sont mélangés, explique la capitaine Héléna Cazaute. Il y a évidemment de la déception, parce que l’aventure est terminée pour nous. Mais on peut être fières du parcours qu’on a accompli. Gagner un huitième de finale contre la Chine, ce n’était pas écrit et on l’a fait, on a écrit l’histoire. On aurait aimé qu’elle continue, mais je suis super fière de l’équipe et de l’été qu’on a fait, et honnêtement, j’ai déjà hâte de retrouver cette équipe l’année prochaine.«
Des progrès commencés à Harnes
Cette place finale dans le top 8 mondial récompense des étés – et ce premier sous la houlette de son nouvel entraîneur espagnol – de travail et augure de lendemains qui chantent. Les Bleues, avec leur enthousiasme, leur insouciance, leur résilience et leurs qualités individuelles et collectives, auront assurément été la bonne surprise de ce Mondial 2025. C’est aussi le résultat du travail entrepris avant Hernandez par le Belge Emile Rousseaux, avec notamment des stages et des matchs à Harnes.
Rendez-vous dans un an pour un Championnat d’Europe (21 août-6 septembre) sur lequel, cette fois, elles seront de sérieuses outsiders.
Le parcours des Bleues au Championnat du Monde
Poule C, à Chiang Mai :
Vendredi 22 août, 11h : Porto Rico/France – 1-3 (22-25, 18-25, 25-21, 14-25)
Dimanche 24 août, 14h30 : Brésil/France – 3-2 (21-25, 20-25, 25-15, 25-17, 15-13)
Mardi 26 août, 11h : France/Grèce – 3-1 (17-25, 25-21, 28-26, 25-17)
Phase finale à Bangkok :
Dimanche 31 août, 12h, 8e de finale : Chine/France – 1-3 (20-25, 25-27, 25-22, 20-25)
Jeudi 4 septembre, 12h, quarts de finale : France/Brésil – 0-3 (25-27, 31-33, 19-25) Les stats
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