Et de deux ! Tim Merlier (Soudal-Quick Step) remporte sa 2ème victoire d’affilée au sprint sur le Tour de France 2026. Le Courtraisien a dominé tous se rivaux à Bergerac, après avoir dominé la veille à Bordeaux. Merlier compte ainsi 5 succès sur la Grande Boucle à l’issue de cette étape du Périgord animée par une échappée de trois coureurs.
Une échappée à laquelle il n’aura manqué que 1,4 km pour aller au bout. Le dernier rescapé, Liam Slock (Lotto-Intermarché), avait lâché ses deux compagnons, le Tchèque Jakob Otruba (Casa Rujal) et le Français Thibaut Guernalec (TotalEnergies) dans la 2è côte à 25 km de l’arrivée. Le rouleur belge a résisté au retour du peloton presque jusqu’au bout, dans cette étape de 180 km disputée encore une fois dans une chaleur étouffante entre Périgueux et Bergerac.
Cette étape était promise aux sprinters, comme celle de la veille. Mais les équipes de sprinters ont dû se mettre à la planche dans les 20 derniers kilomètres pour rattraper Slock, désigné logiquement combatif du jour, après 178 km d’échappée ! La bataille a été superbe entre les coureurs les plus rapides du peloton.
Un sprint royal à Bergerac
Parfaitement lancé par Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen semblait parti pour la victoire à 200m de l’arrivée. Mais l’Anversois va craquer devant le retour supersonique de son compatriote Tim Merlier. Pourtant privé de lanceur depuis l’abandon de Bert van Lerberghe, le Courtraisien s’impose avec un vélo d’avance sur Biniam Girmay (NSN) et Olav Kooij (Décathlon), qui soufflent la 2è place à Philipsen. Le premier Français, Clément Russo (Groupama-FDJ) se classe 8è, et le sprinter de Cofidis, Milan Fretin, 10è. Merlier remporte ainsi son 5è succès sur le Tour de France.
« Je suis content d’avoir pu gagner à nouveau après une fin de course aussi mouvementée, confie Merlier après cette victoire magistrale, après celle de Bordeaux la veille. J’ai dû me battre pour chaque position jusqu’au dernier mètre de l’étape. Juste avant le dernier virage, j’étais un peu coincé, et puis il y a failli y avoir un accident. J’ai cru que c’était fini, mais j’ai tenté de revenir sur les coureurs qui avaient lancé le sprint, et j’y suis parvenu à une bonne vitesse, jusqu’aux 50 derniers mètres, où j’ai senti mes jambes complètement flageolantes. »
Mads Pedersen (Lidl-Trek) conserve son maillot vert mais l’étau se resserre, Merlier revenant à 15 points et Girmay à 25. Le Maillot Jaune reste lui solidement accroché aux épaules de Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG), qui a vécu une nouvelle journée tranquille en Dordogne.
Classement de la 8ème étape du Tour de France 2026
1 MERLIER Tim SOUDAL QUICK-STEP 03:52:50
2 GIRMAY Biniam NSN CYCLING TEAM + 00″
3 KOOIJ Olav DECATHLON CMA CGM TEAM + 00″
4 PHILIPSEN Jasper ALPECIN-PREMIER TECH + 00″
5 BITTNER Pavel TEAM PICNIC POSTNL + 00″
6 PLUIMERS Rick TUDOR PRO CYCLING TEAM + 00″
7 ACKERMANN Pascal TEAM JAYCO ALULA + 00″
8 RUSSO Clément GROUPAMA-FDJ UNITED + 00″
9 KANTER Max XDS ASTANA TEAM + 00″
10 FRETIN Milan COFIDIS + 00″.
Classement général
1 Tadej POGAČAR UAE TEAM EMIRATES XRG 28h49’07 »
2 Jonas VINGEGAARD VISMA-LEASE A BIKE 2’42 »
3 Isaac DEL TORO UAE TEAM EMIRATES XRG 3’27 »
4 Remco EVENEPOEL RED BULL-BORA-HANSGROHE 3’30 »
5 Juan AYUSO PESQUERA LIDL-TREK 3’34 »
6 Paul SEIXAS DECATHLON CMA CGM 3’55 »
7 Florian LIPOWITZ RED BULL-BORA-HANSGROHE 4’00 »
8 Lenny MARTINEZ BAHRAIN VICTORIOUS 4’21 »
9 Mattias SKJELMOSE LIDL-TREK 4’57 »
10 Mathias VACEK LIDL-TREK 7’10 »
La 9ème étape réduite à cause de la canicule
Météo-France a placé le département de la Corrèze en vigilance rouge canicule en raison d’un épisode de chaleur d’une intensité exceptionnelle. Dans ce contexte, le parcours de la 9ᵉ étape du Tour de France, reliant Malemort à Ussel, le dimanche 12 juillet 2026 est adapté. Les organisateurs ont donc pris les décisions suivantes.
- le parcours de la 9ᵉ étape est réduit à 155,5 km, contre 185,5 km initialement prévus, soit un raccourcissement de 30 km ;
- le départ est prévu à 13h45 ;
- après le défilé dans Brive-la-Gaillarde, la course quittera l’itinéraire initial pour emprunter la D921, avant de retrouver le parcours prévu sur la commune de Lanteuil, à 147,8 km de l’arrivée à Ussel ;
- l’arrivée des coureurs est désormais prévue aux alentours de 17h30.
