Le Belge Jasper Philipsen remporte au sprint Gand-Wevelgem 2026 devant le Norvégien Tobias Lund Andresen et le Français Christophe Laporte. Il met ainsi fin dans le dernier kilomètre à l’échappée royale du duo Van der Poel-Van Aert, partis à 35 km de l’arrivée, dans la dernière ascension du mont Kemmel. Ce qui a donné à nouveau une fin de course pleine de suspense et de panache, à une semaine du Tour des Flandres.
Cette 88è édition de Gand-Wevelgem marquait un tournant dans l’histoire d’une des plus prestigieuses classiques flandriennes. Elle changeait en effet de parcours. Après Gand, Deinze et Ypres (depuis 2020), le départ avait lieu cette année sur la côte belge, à Middelkerke. Ce qui entraînait un changement d’appellation. Gand-Wevelgem devenait cette année « In Flanders Fields- From Middelkerke to Wevelgem ». On préférera l’ancien nom, nettement plus court et facile à retenir.
Mais pour le reste, le tracé conservait les mêmes temps forts: une distance de 240,8 km. 9 monts de Flandre occidentale dont le mythique Kemmelberg, à monter 3 fois dans les deux sens. Et pour terminer, les plugstreets, les chemins empierrés de Ploegsteert, juste à la frontière avec Armentières.
Le scénario aussi est classique. Parti sous le soleil, le peloton laisse tout de suite partir l’échappée matinale. Celle-ci comprend 9 coureurs. Parmi eux, l’ancien champion de Belgique Dries De Bondt; le Français de Cofidis Camille Charret; ainsi que le dernier vainqueur du Grand Prix de Lillers Jules Hesters. Ces fuyards vont aller tranquillement jusqu’à la zone des monts. Mais là, leur avance va fondre.
Le Kemmel comme juge de paix
Après la 1è montée pavée du mont Kemmel, par le Belvédère, ils ne sont en effet plus que 6, avec 30 secondes d’avance. Ils reprennent un peu de temps sur les chemins du souvenir, à Ploegsteert. Mais le peloton revient à nouveau à l’approche de la 2è ascension de Kemmel, toujours côté belvédère. Et là, ils sont rejoints par Mathieu van der Poel, Florian Vermeersch et Wout van Aert, les hommes forts du jour. Il reste alors 58 km à couvrir.
Malgré les efforts de l’équipe Décathlon, l’écart va peu à peu augmenter, sous l’impulsion de Van der Poel, Van Aert et De Bondt. Dans la 3è et dernière montée du Kemmelberg, par l’Ossuaire français cette fois, Van der Poel accélère dans le mur pavé; et seul Van Aert parvient à le suivre. On retrouve le duo des grandes années enfin reconstitué, à 35 km de l’arrivée. Un petit groupe se forme derrière, avec les Français Christophe Laporte et Thibaut Gruel.
Les deux vieux rivaux vont alors combiner leurs efforts, sans aucune retenue, dans un final haletant, comme à l’E3 vendredi. Cependant, un 3è larron vient renforcer le suspense. C’est Alec Segaert. Le dernier vainqueur du Grand Prix de Denain revient sur ses deux ainés à 4 km du but. Mais le peloton a les trois hommes en point de mire. Et ceux-ci sont rejoints à la flamme rouge, même si Segaert tente le coup du kilomètre. En vain, malgré ses qualités de rouleur…
Jasper Philipsen opportuniste
La victoire se joue en effet dans un sprint à une quarantaine d’unités. Parfaitement lancé par Florian Sénéchal, Jasper Philipsen est le plus rapide et remporte logiquement Gand-Wevelgem 2026. Mathieu van der Poel était le premier à venir le féliciter après ce nouveau triomphe d’Alpecin-Premier Tech. L’Anversois précède le Norvégien de Décathlon Tobias Lund Andresen, et le Français de Visma Christophe Laporte. L’Arrageois Axel Huens termine lui 12è et 2è Français, derrière Laporte.
Le Cambrésien Sénéchal était ainsi récompensé du travail fourni toute la journée pour ses deux leaders. « C’était une course incroyable, avec les bordures, mais on n’a jamais paniqué. J’ai essayé d’abriter Mathieu, donc j’ai usé beaucoup d’énergie avant le Kemmelberg. Mais ça a marché parce que Mathieu était devant. Derrière, on avait aussi la carte Jasper. Il nous a fait confiance pour lancer le sprint, on a fourré les barrières. J’ai su bien le positionner alors qu’on nous a bloqué sur la gauche. Mais il a su trouver l’ouverture. «
Deux jours après l’E3 Saxo Classic, on a encore assisté à une course superbe. Cela promet pour le Tour des Flandres dans une semaine. Où il y aura cette fois Tadej Pogacar à la recherche d’un nouveau succès dans un monument du cyclisme.
Classement de Gand-Wevelgem 2026
1 Jasper PHILIPSEN ALPECIN-PREMIER TECH 5h08’03 »
2 Tobias Lund ANDRESEN DECATHLON CMA CGM 0″
3 Christophe LAPORTE VISMA-LEASE A BIKE 0″
4 Arnaud DE LIE LOTTO-INTERMARCHÉ 0″
5 Robert DONALDSON TEAM JAYCO ALULA 0″
6 Matteo TRENTIN TUDOR PRO CYCLING TEAM 0″
7 Luca MOZZATO TUDOR PRO CYCLING TEAM 0″
8 Aimé DE GENDT PINARELLO-Q36.5 PRO CYCLING TEAM 0″
9 Jonas ABRAHAMSEN UNO-X MOBILITY 0″
10 Jasper STUYVEN SOUDAL QUICK-STEP 0″
Retrouvez aussi les interviews à Wevelgem de Margaux Vigié, Alison Avoine, Célia Géry et Florian Sénéchal sur You Tube/SPORTS-VIDEOS-NORD.
