Le Belge Milan Fretin remporte au sprint la 3ème étape, Jingxi-Bama (212 km), du Tour du Guangxi, devant le Néerlandais Frits Biesterbos et le Belge Jordi Meeus. Il apporte ainsi une 17è victoire en 2026 à Cofidis , qui collectionne les bouquets depuis la fin d’un tour de France où l’équipe nordiste est passée inaperçue. Dommage que la saison sur route s’achève cette semaine…
Alors qu’il était au coude-à-coude avec Milan Fretin sur la large avenue d’arrivée à Bama, Paul Magnier a brusquement déchaussé à cent mètres de la ligne. De ce fait, le sprinter belge de Cofidis s’impose à l’issue d’un sprint impressionnant de maitrise. Magnier out, Fretin résiste au retour du Néerlandais Frits Biesterbos, vainqueur la veille, et précède aussi les expérimentés Jordi Meeus et Fabio Jakobsen, dans cette étape promise encore aux sprinters.
Magnier perd aussi le maillot rouge
Le routier de Genk décroche ainsi sa 4è victoire de la saison après trois étapes au Tour d’Andalousie (1), puis au Tour Poitou-Charente (2). Mais c’est surtout le 1è en World Tour; et aussi la 17è de la saison pour l’équipe nordiste, euphorique en cette fin de saison. « C’est une victoire incroyable ! Elle fait beaucoup de bien parce que tout n’a pas été facile ces dernières semaines, notamment après ma chute à Isbergues. Il fallait du temps pour que mon corps s’en remette et que je retrouve de bonnes sensations. C’est ma première victoire en UCI WorldTour donc elle a forcément une saveur particulière. J’ai vraiment eu la sensation de revenir plus fort et d’avoir passé un cap après le Tour de France et j’avais à cœur de le démontrer. J’ai retrouvé de très bonnes sensations… Et il nous reste encore trois étapes pour briller avec toute l’équipe ! »
« Tout n’a pas été facile après ma chute à Isbergues » Milan Fretin
Malheureux dans ce sprint, Paul Magnier avait été pourtant parfaitement lancé par ses équipiers de Soudal Dries van Gestel et Laurenz Rex. Mais son déchaussage lui coûte probablement la victoire d’étape. Et aussi le maillot rouge de leader, qui revient à Biesterbos. Les deux hommes sont dans le même temps au classement général. Mais le Néerlandais de la formation Picnic-PostNL portera le maillot rouge vendredi en raison du règlement qui départage les coureurs en fonction de leurs places cumulées aux classements des étapes.
Les Bleus toujours « Fanny » aux Mondiaux sur piste à Shanghai
Avec le Tour du Guangxi, la Chine accueille aussi un autre événement cycliste. Ce sont les championnats du monde sur piste à Shanghai. Après deux jours de compétitions, Les Bleus attendent toujours leur 1è médaille. L’équipe de France masculine de poursuite par équipes, emmenée par Benjamin Thomas, échoue en effet ce jeudi à la 4è place, battue par la Grande-Bretagne.
Les Nordistes sont donc en situation d’échec. 8è de la vitesse par équipes, l’Artésienne Mathilde Gros est sortie dès les 1/16èmes de finale de la vitesse individuelle par l’Allemande Léa Sophie Friedrich. Le Lillois Tom Derache lui se classe 9è du keirin après son élimination en 1/2 finale. La Lambrésienne Victoire Berteau enfin est 7è en poursuite par équipes, avant de disputer l’omnium ce vendredi.
Il reste cependant trois jours de compétition aux Français pour monter sur le podium mondial. On espère notamment sur le duo de Cofidis Benjamin Thomas – Bryan Coquard sur la madison dimanche.
