Le RC Lens s’impose 3-2 face à Toulouse lors de la 30ème journée de Ligue 1 dans un stade Bollaert-Delelis en folie. Les Sang et Or étaient en effet menés 0-2 après douze minutes de jeu. Mais l’expulsion du Toulousain Gboho va totalement changer la physionomie du match. Les Lensois vont en effet réaliser une remontada sublime, pour arracher la victoire dans le temps supplémentaire. Le vrai Lens est de retour. Ses adversaires sont prévenus…
Pierre Sage avait laissé entendre en conférencede presse que des titulaires pourraient débuter le match sur le banc. C’est ce qui s’est passé avec Odsonne Edouard et Florian Thauvin. Ce qui n’a pas empêché ce dernier de recevoir le trophée de meilleur Sang et Or du mois de mars. Mais c’était avant le derby du Nord, où l’entraîneur lensois avait pointé l’attitude de certains cadres. Adrien Thomasson laissait aussi le brassard de capitaine à Florian Sotoca.
Le match commence par un « but gag ». Sur un tir anodin de Cristian Casseres, Robin Risser détourne le ballon dans ses filets. Ce qui confirme les doutes actuels du jeune gardien lensois (0-1, 6è). Et ce n’est pas fini. Six minutes plus tard en effet, suite à une remise de la tête manquée de Malang Sarr, Sény Koumbassa marque lui de la tête. C’est une entame cauchemardesque pour les Sang et Or (0-2, 12è).
Une expulsion qui change tout
Cependant, l’espoir revient quand l’arbitre Jérémie Pignard sort le carton rouge pour Yann Gboho, auteur d’une méchante semelle sur la cheville de Thomasson. Après consultation de la VAR, les Toulousains vont donc devoir jouer à dix durant presque une heure et quart ! C’est le début de la révolte lensoise.
Les Artésiens mettent en effet au supplice Guillaume Restes, qui détourne plusieurs frappes cadrées. La défense toulousaine craque à la 29è minute quand Sotoca marque de la tête. Mais M. Pignard refuse le but car l’attaquant lensois a poussé avant Rasmus Nicolaisen. Les défenseurs adverses sont d’ailleurs aux abois et multiplient les fautes devant un arbitre un peu passif.
Malgré cet impressionnant forcing du RC Lens, Toulouse préserve son avantage à la mi-temps. Mais les Méridionaux ne sont plus sortis de leur camp depuis l’expulsion de Gboho.
La seconde période commence avec la même domination stérile des Sang et Or. De ce fait, Pierre Sage modifie quand même son attaque après 55 minutes de jeu. Il fait entrer Edouard et Allan Saint-Maximin à la place de Rayan Fofana et Wesley Saïd. Mais toujours pas Thauvin…
Un coaching réussi
Le public assiste à un attaque-défense, avec des vagues d’assauts qui déferlent sur le but de Restes. Mais la défense adverse tient courageusement. Jusqu’à l’heure de jeu. Saint-Maximin signe en effet son entrée en jeu en servant Saïd Abdulhamid sur un plateau. L’attaquant saoudien trompe enfin Restes de la tête (1-2, 61è).
Le plus dur est fait. Car 5 minutes plus tard, le gardien toulousain repousse le tir de Sarr dans les pieds de Thomasson qui égalise (2-2, 66è). Les Lensois sont récompensés de leurs efforts. La suite du match s’annonce longue pour les Sudistes. D’autant que Thauvin entre à son tour pour tenter d’apporter une efficacité supplémentaire (73è). Car la domination est écrasante pour les Nordistes à ce moment du match: 77% de possession de balle; 31 tirs (dont 11 cadrés) contre 5 (2 cadrés) à Toulouse; 24 occasions à 2 !
Ganiou le sauveur !
Pourtant, le bloc toulousain résiste malgré cette incroyable pression. tandis que de l’autre côté, Robin Risser observe le match de loin. Le gardien lensois n’a rien eu à faire en 2è mi-temps.
Mais le mur violet cède définitivement durant le temps supplémentaire. Ismaelo Ganiou reprend de la tête le corner de Bulatovic et trompe le malheureux Guillaume Restes (3-2, 90è+1). Le jeune défenseur lensois conclue ainsi victorieusement l’héroïque remontada lensoise.
Lens se relance donc en championnat avant de retrouver Toulouse dès mardi, avec une finale de la Coupe de France à la clé. Mais quelle belle soirée !
Réactions
Pierre Sage, entraîneur du RC Lens. « On a vécu quelque chose avec notre public qui est extraordinaire, dont on se souviendra longtemps. C’est ce genre de choses qui font, à un moment donné, qu’il y a des histoires qui s’écrivent autour d’un groupe, autour d’un club, autour d’une saison. Je pense qu’aujourd’hui, on a la mesure d’écrire de belles lignes. »
Carles Martinez Novell, entraîneur du TFC. « Cette expulsion a changé le match. Comme la dernière fois, on a joué Lens à dix. C’est une situation que l’on doit améliorer car, jouer à dix à ce niveau, c’est plus difficile. »
Adrien Thomasson, milieu du RCL. «Je n’ai pas forcément douté. Je savais qu’on était capable de gagner ce match et forcément, c’est encore plus jouissif avec le but d’Ismaelo qui nous libère. C’est important de gagner parce qu’il y a plein de scénarios qui pouvaient se passer. »
Malang Sarr, défenseur du RCL. « On a toujours été dans les courses, dans les duels, et on redevient un peu l‘équipe qu’on est. Il va falloir compter sur nous sur la fin de saison.«
Retrouvez aussi les interviews en vidéo de Pierre Sage, Adrien Thomasson et Malang Sarr sur You Tube/SPORTS-VIDEOS-NORD.
Feuille de match
RC Lens – Toulouse FC : 3-2 (0-2)
30ème journée de Ligue 1. Stade Bollaert-Delelis. 37 351 spectateurs. Temps doux. Pelouse en très bon état. Arbitre: Jérémie Pignard.
Avertissements : Masuaku (45′) pour le Racing. Gboho (exclu, 17′) et Sauer (88′) pour Toulouse.
Buts : Abdulhamid (61′), Thomasson (67′) et Ganiou (90+2′) pour le Racing. Casseres (6′) et Koumbassa (13′) pour Toulouse.
RC Lens : Risser – Masuaku (Baidoo, 85′), Sarr, Ganiou – Udol, Thomasson (Bulatovic, 85′), Sangaré, Abdulhamid – Said (Saint-Maximin, 56′), Fofana (Édouard, 56′), Sotoca (c) (Thauvin, 72′).
Toulouse FC : Restes – Koumbassa, Cresswell (Sidibé, 72′), Nicolaisen (c) – Kamanzi, Casseres, Vossah (Sauer, 76′), Donnum (Methalie, 64′) – Gboho, Emersonn (Russell-Rowe, 64′), Hidalgo (Diop, 46′).
