Les jours passent et les médailles continuent à tomber dans l’escarcelle de l’équipe de France aux Jeux Olympiques Milan-Cortina 2026. Essentiellement grâce au biathlon, qui ramène cette fois l’argent et le bronze sur le sprint féminin, grâce à Océane Michelon et Lou Jeanmonnot. La première a même longtemps espéré l’or, jusqu’à l’arrivée de la Norvégienne Mareen Kirkeide qui lui souffle le titre pour moins de 4 secondes. La nouvelle génération du biathlon a pris le pouvoir ce samedi à Anthoz-Anterselva.
Au terme d’un sprint haletant, la Norvégienne Maren Kirkeeide s’impose ainsi en 20 min 40 s 8 (10/10 au tir), devançant Océane Michelon de seulement 3,8 secondes (10/10) et Lou Jeanmonnot de 23,7 secondes (9/10).
Les cartes ont été redistribuées sur les 7,5 km du sprint. Ainsi, Julia Simon, certainement lasse mentalement après sa victoire dans l’individuelle, a lâché dans le 2è tir (debout) sur lequel Lou Jeanmonnot rate une cible. Comme les 10/10 se multiplient, les leaders françaises perdent des places. Océane Michelon, qui disputait sa première épreuve, profite de sa fraîcheur pour sortir une course majuscule, avec 100% de réussite au tir et un super temps de ski. Ce qui lui permet de passer Jeanmonnot, qui effectue pourtant une superbe remontée dans le dernier tour.
Kirkeide efface le rêve bleu
Alors que l’on croît à un nouveau doublé tricolore après celui de l’individuelle, Mareen Kirkeide effectue un parcours parfait en embuscade. Elle remonte son retard sur Michelon pour s’offrir à 23 ans un premier titre olympique. La jeune Norvégienne devance Océane Michelon de seulement 3,8 secondes (10/10) et Lou Jeanmonnot de 23,7 secondes (9/10).
Malgré la faiblesse de l’écart, Océane manifestait une grande joie pour sa première médaille olympique. Avec un clin d’oeil à la révélation française de ces Jeux. « C’est rigolo, car j’ai quand même beaucoup pensé à Mathis Desloges après la course. On a attaqué le biathlon ensemble avant qu’il ne se mette au ski de fond. On a tous les deux porté le dossard rouge et blanc de leader en U17. Là, il fait vice-champion, et je l’imite. C’est assez fou !
J’y ai cru à cette première victoire olympique. J’ai eu beaucoup de mal dans le dernier kilomètre. J’étais stressée ce matin, je n’ai pas assez mangé alors que d’habitude, je mange un âne mort (rires) ! J’ai peut-être fait une hypoglycémie, j’ai commencé à avoir des vertiges, mais je suis allée au bout de moi-même, c’est la première fois que je me jette par terre dans une ligne d’arrivée. C’est que du bonheur ! »
Lou Jeanmonnot aussi se satisfaisait de cette 3è médaille, même si elle court toujours après l’or en individuel durant ces Jeux, ses premiers en carrière. Ce sera peut-être sur la poursuite, où la Jurassienne sera bien placée, en chasseuse derrière Océane Michelon et Mareen Kirkeide, les deux reines du sprint en biathlon.
« Un peu moins bien sur les skis que sur l’individuel mais je me suis vraiment arrachée, confiait Lou. J’ai fait un tour avec Océane. Je suis un peu déçue de mon tir debout, car je me laisse perturber par mes pensées de résultats et de médailles. Je suis vraiment ravie qu’il y ait une médaille de bronze à la fin car je n’y croyais plus. C’est du bonus. Ça me plaît car je n’avais pas encore cette couleur de médaille, mais j’avoue que ce n’était pas le genre de course que je voulais faire ce matin. Faire une faute sur les Jeux et avoir une médaille au bout, c’est quand même cool. »
Classement du sprint Femmes
- Mareen Kirkeeide (NOR) 20’40″8
- Océane Michelon (FRA) 20’44″6
- Lou Jeanmonnot (FRA) 21’04″5 (1 pénalité)
- Milena Todorova (BUL) 21’20″8 (1 pénalité)
- Lisa Vitozzi (ITA) 21’21″4
- Suvi Minkkinen (FIN) 21’30″4
- Franziska Preuss (GER) 21’40″9 (1 pénalité)
- Kamila Zuk (POL) 21’50″1 (1 pénalité)
- Anna Andexer (AUT) 21’50″2
- Ingrid Tandrevold (NOR).
