La ville d’Ostende accueillera les championnats du monde de cyclo-cross du 29 au 31 janvier 2027. A 100 jours du début de l’événement, les organisateurs belges ont ainsi présenté officiellement mercredi le parcours, qui sera innovant, à la fois urbain et sablonneux. Tout cela pour en faire une grande fête populaire, ce qui n’avait pas été le cas en 2021, à cause de la pandémie de covid.
A Ostende, Jean-Marc Devred
Après Liévin en 2025, et Hulst (Pays-Bas) en 2026, les championnats du monde de cyclo-cross auront lieu à moins d’une heure de Lille. La ministre flamande des Sports, Annick De Ridder, le bougmestre John Crombez l’échevin du tourisme d’Ostende, Niko Geldhof ont lancé sur la plage le compte-à-rebours à J-100. Auparavant, Tom Van Damme, président de Belgian Cycling; Tomas Van Den Spiegel, CEO de l’organisateur Flanders Classics; et Steven Van Beylen, directeur de G-sport Vlaanderen, ont présenté à la presse les grandes lignes de ces trois jours de cyclisme d’hiver.
Ce coup d’envoi officiel des 100 derniers jours a été donné à l’hôtel Thermae Palace, situé en plein cœur du parcours des Championnats du Monde, sur la magnifique digue de mer avec ses galeries royales, qu’a fréquenté un moment Marvin Gaye. « Le cyclo-cross est un sport profondément ancré en Belgique, où il jouit d’une immense popularité et reste proche des gens, rappelle le bougmestre. Nous verrons bientôt les meilleurs coureurs du monde s’affronter dans notre ville pour le titre mondial, sur un parcours unique qui relie la mer, la plage, la ville et le patrimoine. »
Un parcours entre mer et ville
Le parcours s’annonce innovant, avec le départ et l’arrivée sur l’hippodrome, et des boucles sur la belle plage d’Ostende, avec des aménagements spéciaux sur la partie urbaine. Bref, un vrai cyclo-cross, à la fois en pleine ville et en bord de mer !
l’ACEG Hippodrome Wellington, sert de cadre au parcours des Championnats du Monde de cyclo-cross 2027. Le parcours s’étend sur une distance d’environ 3,4 kilomètres et, contrairement à l’édition de 2021, comporte deux ponts enjambant les voies de tramway. Ceux-ci assurent en effet une liaison fluide entre l’ACEG Hippodrome Wellington et la plage. Deux monticules de sable verront le jour sur la plage. Avec avant une bande pavée avec des dalles de piste cyclable. Les coureurs pourront ainsi prendre de la vitesse en direction du monticule de sable aménagé. Les coureurs devront aussi emprunter un long escalier situé juste avant la ligne d’arrivée.
On se souvient des Mondiaux 2021, disputés à huis clos. Un magnifique duel entre Wout van Aert et Mathieu van der Poel, dans un décor lunaire: une plage vide de monde avec pour seul public les coureurs et les suiveurs officiels. Cette bataille maritime s’était terminée à l’avantage de la star néerlandaise.
Un nouveau duel Van der Poel – Vant Aert ?
On ne sait pas encore si Van der Poel sera là. Après son dernier titre chez lui, à Hulst, Mathieu a laissé entendre qu’il pourrait arrêter le cyclo-cross. Contrairement à Van Aert qui se doit d’être au départ dans ces Mondiaux en Belgique. Tout comme Marion Norbert-Riberolle, qui aura également à coeur de briller chez elle.
Absent lors de cette conférence de presse, le président (français) de l’Union cycliste internationale (UCI) David Lappartient a néanmoins manifesté son enthousiasme pour cette édition flamande. « Cette station balnéaire d’Ostende avait offert un cadre exceptionnel pour les Championnats du Monde Cyclo-cross UCI en 2021, malgré l’absence des courses Juniors et du public en raison de la pandémie de Covid-19. L’ambiance sera tout autre en 2027, avec un programme sportif complet et des dizaines de milliers de spectateurs le long du parcours. Le compte à rebours est lancé et nous avons hâte d’y être ! »
Nul doute que le public belge fera la fête durant ces trois, fin janvier à Ostende. Car en Flandre, le cyclo-cross, c’est une religion.
