Les 18èmes Foulées des Weppes avaient lieu ce dimanche 5 juillet 2026 à Fromelles, avec un 10 km et un 20 km au programme. 1 200 coureurs et marcheurs (record de participation) étaient présents. Alban Aubert et le Villeneuvois Benjamin Calvario gagnent ces courses de niveau départemental, tout à fait représentatives du calendrier estival des courses sur routes dans le Nord.
Le running est en plein boom, et les épreuves se multiplient au calendrier, notamment avec les trails, des épreuves de longue distance qui attirent de plus en plus les coureurs à pied. Elles s’ajoutent cependant aux courses moins longues, mais tout aussi populaires, qui ont lieu entre mars et novembre.
C’est le cas des Foulées des Weppes. Classée course nature (avec 80% de route), elle est organisée depuis une vingtaine d’année par les 5 communes de l’ancienne Communauté des Weppes: Aubers, Radinghem-en-Weppes, Bois-Grenier, Le Maisnil et Fromelles. Des villages champêtres de 1 000 à 2 000 habitants maximum à l’ouest de Lille. Chaque année, un des 5 villages accueille la course. Cette année, c’était au tour de Fromelles, connu pour sa bataille de la guerre 1914-1918, qui a douloureusement marqué l’Histoire de l’Australie. Et qui a débouché ces dernières années sur l’édification d’un cimetière militaire en 2010, suivie de la construction du musée de la Bataille de Fromelles en 2014.
Une course marquée par l’Histoire
Cette fois, les inscrits avaient rendez-vous à la salle des sports municipale ouverte en 2022, et baptisée du nom de l’athlète australienne Cathy Freeman. Bien qu’arrivant le lendemain des plus prestigieuses courses du Touquet (10 km et semi-marathon), les Foulées des Weppes 2026 ont battu cette année leur record de participation. Grâce aux deux courses labellisées départementales, mais aussi aux marcheurs de plus en plus nombreux, 1 200 sportifs ont participé à cette édition, bien encadrée par de nombreux bénévoles.
Les conditions, il est vrai, étaient idéales après la canicule de la semaine précédente. Et tous les participants ont arpenté les routes et chemins entre Fromelles et Aubers. Que des coureurs amateurs, licenciés ou non. Ces derniers devaient cependant présenter un certificat médical en bon et due forme, contrairement aux marcheurs. Pas de professionnels ni d’athlètes des hauts plateaux africains au départ. Juste des sportifs entraînés. 295 terminent ainsi le 10 km, et 559 le 20 km.
C’est le cas du vainqueur du 20 km, Benjamin Calvario. Ce quadragénaire est licencié à l’AC Villeneuve-d’Ascq (VAFA). C’est un coureur très présent sur les courses sur route de la région. A Fromelles, il a gagné sa première course de la saison, assez loin devant ses suivants Gatien Lansiaux et Marc Napielara. Il ne bat pas le record de la course, établi en 2025 par Téo Ellena en 1h7mn14 sec. Mais il était néanmoins satisfait de son temps (1h11’26) car il est sapeur-pompier professionnel dans la vie. Il travaillait la veille, et n’avait dormi que trois heures avant de venir à Fromelles (« il y avait aussi le match France-Paraguay… »).
Les amateurs au rendez-vous
« Je prépare le marathon de Lille, explique le vainqueur. Pour cela, j’ai fait mercredi un 5 000m m sur piste. J’ai réalisé 15’59, j’étais très content. Aujourd’hui j’ai voulu faire une séance longue, donc je suis parti un peu trop vite, 34‘30 au premier 10 km. J’ai un peu pêché vers les 5 derniers kilomètres, mais je suis satisfait de ma course. Ça concrétise une belle saison que j’ai pu effectuer avec le VAFA où j’ai fait les championnats de France FFA, et j’ai battu mon record sur le 5 km et sur le 10 km. C’est de bon augure pour le marathon de Lille en octobre. »
Benjamin Calvario s’impose donc en 1h11’26 dans le 20 km des Foulées des Weppes 2026. Il termine largement devant Gatien Lanciaux (1h14’21), 2è, et Marc Napierala, 3è en 1h16’26.
Dans le 10 km, victoire d’Alban Aubert en 34mn24, devant Lucas Petit (35’40) et Victor Schwarshaupt (36’13). La première féminine, Florine Loez, également du VAFA comme Calvario, termine en 44’38. On notera aussi dans cette course la 4è place de l’ancien coureur cycliste pro (au VC Roubaix LM) Félix Pouilly, reconverti dans les courses de fond.
Rendez-vous maintenant pour les Foulées des Weppes 2027, avec une commune et des dates à confirmer.
