Les nageurs de fond nordistes Sacha Velly et Marc-Antoine Olivier réalisent le doublé sur le 10 km lors de la 3ème étape de la Coupe du Monde de nage en eau libre, disputée ce week-end dans le golfe d’Aranci, en Sardaigne. Un résultat énorme puisque les meilleurs spécialistes mondiaux étaient présents, en vue des championnats d’Europe qui auront lieu au mois d’août à Paris.
Une semaine après la 2è manche, qui avait lieu à Ibiza, les fondeurs se retrouvaient donc , toujours en Méditerranée, pour une 3è manche en forme de revanche. Et toujours avec une équipe de France ambitieuse. Les tricolores nageaient en effet libérés après le championnat d’Espagne. La sélection française pour Paris était en effet connue après Ibiza.
Le 10 km ouvrait ces trois jours de compétition, avec trois prétendants au podium: le Denaisien (licencié à Dunkerque) Marc-Antoine Olivier; l’ancien champion du monde Logan Fontaine; et aussi l’Axonais Sacha Velly, qui s’entraîne depuis l’automne à Lille.
2ème à Ibiza, le jeune nageur de Laon a passé un « step » à Golfo Aranci. Révélé lors des championnats de France 2022 à Gravelines, Velly confirme des progrès très réguliers dans la hiérarchie mondiale. A Aranci, il a fait preuve de maturité en attendant le dernier des 6 tours pour porter son attaque. Ce 10 km était alors très serré, avec une quinzaine de nageurs à la lutte pour le podium. Le champion olympique Kristof Rasovsky a longtemps mené ce peloton fourni, avec des relais de L’Allemand Oliver Klemet, et de l’Italien Gregorio Paltrinieri.
Le finish impressionnant de Sacha Velly
Les Français eux sont restés sagement au chaud dans le sillage du trio étranger. Mais ils vont lâcher les chevaux dans le dernier tour, avec l’Italien Andrea Filadelli auteur d’une remontée impressionnante. Mais dans ce sprint final en eau libre, Sacha Velly s’impose devant Marc-Antoine Olivier et Filadelli dans cette étape de Golfo Aranci. A 21 ans, le Picard remporte sa première Coupe du Monde devant son expérimenté voisin du Nord. Un doublé des Hauts-de-France donc, alors que Logan Fontaine prend la 5è place. Et le jeune Lillois Emile Mesmaque se classe 11è.
« Je me sentais vraiment bien », a déclaré Sacha à World Aquatics. « J’ai bien géré toute la course. J’ai commencé calmement et j’ai terminé en force, et je me sentais vraiment en pleine forme aujourd’hui. Le plan était d’éviter de trop me fatiguer au départ, puis de porter mon attaque à la fin, et de me concentrer vraiment sur les bouées car il y avait beaucoup de places à gagner. L’objectif était de tout donner dans le dernier kilomètre. »
Depuis l’automne dernier, Velly s’entraîne à Lille avec Thomas Javaux, le responsable du groupe élite international de Lille Métropole natation. Un changement radical de cadre de vie et de méthode après 4 années passées à Martigues avec le célébrissime Philippe Lucas. Un choix réussi. « Cela prouve que le travail que j’ai accompli avec mon entraîneur, et celui que nous avons mené avec la Fédération – qui nous a permis de bénéficier d’excellentes conditions d’entraînement – porte ses fruits. Nous allons donc assurément dans la bonne direction. »
Olivier frigorifié
Le Laonnois bat le Denaisien Olivier de 2 dixièmes seulement. Le nageur licencié à Dunkerque décroche ainsi son 23è podium en Coupe du Monde. Celui d’Aranci a d’autant plus de valeur que le Nordiste pointait en 14è position seulement, après un début de course laborieux. « Je suis très content car après deux tours, j’étais transi de froid. C’était très difficile car j’essayais de résister à l’eau froide, mais j’ai trouvé un endroit et une solution pour essayer de me réchauffer. »
Marc-Antoine peut donc voir les championnats d’Europe, qui auront lieu du 4 au 8 août à Paris, avec confiance. C’est bien sûr l’objectif principal de sa saison, comme il nous l’avait confié à J-100 de l’événement.
Les nageurs des Hauts-de-France brillent en tous cas en eau libre. Hormis Sacha Velly et Marc-Antoine Olivier, médaillables tous les deux, et engagés sur 10, 5 km et 3 km Knockout, la Lilloise Clémence Coccordano s’est qualifiée elle pour le 10 km à Paris.
Mais avant cela, on les retrouvera sur les autres courses durant ce 1è week-end de mai en Italie. Puis ensuite à Setubal (Portugal), pour la prochaine étape de la Coupe du Monde.
La sélection française pour les championnats d’Europe
Femmes
- Inès Delacroix : 10 km, 5 km et 3 km Knockout
- Caroline Jouisse : 10 km, 5 km et 3 km Knockout
- Lou-Ann Gaudaire : 5 km et 3 km Knockout
- Clémence Coccordano : 10 km
Hommes
- Marc-Antoine Olivier : 10, 5 km et 3 km Knockout
- Logan Fontaine : 10, 5 km et 3 km Knockout
- Sacha Velly : 10 km et 5 km
- Emile Vincent : 3 km Knockout
