Les épreuves de natation en eau libre de Paris 2026 ont pris fin ce samedi matin sur la Seine avec le relais mixte. L’équipe de France termine 4ème, loin du podium constitué par l’Allemagne, l’Italie et la Hongrie. Les deux Nordistes Marc-Antoine Olivier et Sacha Velly n’ont pu combler le retard pris par les filles. C’est donc une nouvelle médaille en chocolat pour les Bleus, qui terminent avec un bilan mitigé de deux médailles dans ces championnats d’Europe Paris 2026.
Après les deux médailles récoltées la veille par les Bleus sur le 3 km knock-out, les Bleus espéraient une 3è médaille avec le relais mixte 4x1500m. Hélas, ces espoirs se sont vite envolés dans cette course lancée par l’Italienne Bettina Fabian. Les Françaises Lou-Ann Gaudaire et Iñés Delacroix vont rapidement perdre du terrain sur le trio de tête composé des trois nations majeures en eau libre: l’Allemagne, l’Italie et la Hongrie.
Quand les hommes prennent le témoin, Marc-Antoine Olivier compte déjà 45 secondes de retard sur le podium. Irrattrapable pour le Denaisien qui réduira légèrement l’écart, avant de lancer l’autre Nordiste Sacha Velly.
Les Français à leur place
Le Laonnois fixé à Lille va donc gérer de loin son effort, après s’être résigné à la 4è place. Devant, Florian Wellbrock conclue victorieusement le relais mixte pour l’Allemagne, et s’offre ainsi une 3è médaille d’or dans ces championnats d’Europe Paris 2026. La victoire s’est jouée au sprint avec les deux autres « ogres » de l’eau libre, Gregorio Paltrinieri (2è pour l’Italie), et David Betlehem (3è pour la Hongrie), dans un mouchoir de poche.
Sacha Velly conclue donc le relais mixte français avec une 4è place, à plus de deux minutes du trio vainqueur. Pas de regret donc. Les Français étaient simplement à leur niveau. Le Laonnois a décidé d’en garder pour la suite. Car Velly disputera la semaine prochaine le 1 500m en bassin, au Centre Aquatique Olympique à Saint-Denis. Tandis que ses 7 acolytes de l’eau libre, prendront quelques vacances. Avec déjà en tête les prochains championnats du Monde dans un an, suivis des JO de Los Angeles.
Le classement et les réactions à suivre.
