Après deux journées sans, les nageurs français récoltent deux médailles sur l’épreuve en eau libre du 3 km knock-out. Marc-Antoine Olivier termine en effet 2ème devant son compatriote Logan Fontaine à l’issue d’une finale à suspense, dans ces championnats d’Europe Paris 2026. Avec cette médaille d’argent, le Nordiste ajoute une nouvelle breloque à sa prestigieuse collection. Et il n’a pas caché son émotion après la course.
A Paris, Jean-Marc Devred
Marc-Antoine Olivier a en effet pleuré en sortant de l’eau après la finale du 3 km knock-ou, de Paris 2026. Des larmes de joie car le Nordiste venait d’arracher la médaille d’argent de cette nouvelle discipline. Derrière l’intouchable David Betlehem, le Hongrois qui n’est pas n°1 mondial pour rien, il a fallu en effet recourir à la photo finish pour déterminer le reste du podium. Après quelques minutes de visionnage de la part du jury, le camp tricolore pouvait laisser échapper sa joie. Marc-Antoine Olivier ést bien 2è, devant Logan Fontaine, revenu du diable vauvert pour prendre le bronze après une incroyable remontée.
Les deux anciens champions du monde sauvaient ainsi l’eau libre française de l’échec, après le ratage des deux premiers jours. Ce qui aurait fait tâche dans ces championnats d’Europe à domicile. Après l’interdiction de nager de la veille (à cause de la mauvaise qualité de l’eau de la Seine), les Bleus ont pleinement profité de cette journée de repos. Car Olivier comme Fontaine étaient en effet blessés. Le Normand est même arrivé avec des béquilles sur le site ! D’où ce résultat sur lequel le clan tricolore ne comptait plus vraiment. Une heure auparavant en effet, les jeunes femmes avaient en effet frôlé le podium, avec Iñés Delacroix (4è), et Lou Ann Gaudaire, 6è.
Avec les meilleurs spécialistes mondiaux
Ce résultat est remarquable car les meilleurs mondiaux (Wellbrock, Klemet, Paltrinieri,, Rasovszky, Betlehem) participaient en effet à cette épreuve à part, disputée en trois temps. Marc-Antoine Oivier a bien géré sa série (4è), puis la demi-finale (5è). Et en finale, il a tout donné pour obtenir cet argent comptant.
« Après, le 500, je me suis dit que si j’arrive à la bouée et que je suis encore aux avant-postes, si je passe bien les bouées, normalement c’est mon gros point fort Ça a été le plan parfait puisque je suis passé à l’intérieur. Quand j’étais au fond, j’ai réussi à me décaler. J’ai essayé de donner le max, je me suis fait rattraper. Mais j’ai réussi à aller chercher une belle médaille d’argent. »
Avant cette finale, il ressentait en effet « beaucoup de nervosité et de stress sont redescendus, même si je savais que je n’avais pas très bien commencé ces Championnats et qu’en plus le coude a un peu joué des siennes, confiait après la course le sociétaire de Dunkerque Natation. On a montré qu’on monte en puissance sur ces Championnats et surtout, on ouvre le compteur pour l’eau libre. C’est très cool, deux Français sur le podium. La médaille, c’est pour ma compagne et mon petit bébé (April, 1 an). Elles ont fait énormément pour que je sois là aujourd’hui, avec le maximum de ce qu’on pouvait faire cette année en termes d’entraînement et de forme. »
Une autre médaille en relais ?
L’autre régional Sacha Velly, était au repos sur cette course. Mais on devrait le retrouver sur le relais mixte ce samedi, avec Marc-Antoine Olivier, mais aussi Iñés Delacroix et Lou Ann Guitaire. Le Denaisien a ainsi l’occasion d’obtenir une nouvelle médaille, pour compléter un palmarès remarquable.
Car il a annoncé qu’il poursuivait bien jusqu’à Los Angeles. Et il ne manquera pas de venir fêter ce podium dans le Nord, dès qu’il en aura le temps. « J’ai des petites courses un peu à droite et à gauche pour promouvoir l’eau libre. Et aussi l’apprentissage de la natation avec EDF. Il faut que je vois, mais j’aimerais bien. Après les Jeux de Rio et Tokyo, j’avais fait une petite fête à mon village. Donc, pourquoi pas revenir et organiser quelque chose ? Ce serait un plaisir…
Classements du 3 km knock-out
3 km Knockout hommes
1 BETLEHEM David HUN – 6:12.9
2 OLIVIER Marc-Antoine FRA – 6:16.2
3 FONTAINE Logan FRA – 6:16.4
7 Round 2 – VINCENT Emile FRA – 10:58.15
3 km Knockout femmes
1 GOSE Isabel GER – 6:41.09
2 FABIAN Bettina HUN – 6:44.19
3 TADDEUCCI Ginevra ITA – 6:44.86
4 DELACROIX Ines FRA – 6:48.21
6 GAUDAIRE Lou-Ann FRA – 6:53.80
10 JOUISSE Caroline FRA – 7:05.99
Réactions
Dominique Cupillard, présidente de la Ligue des Hauts-de-France de natation. « Je suis ravie que Marco gagne cette médaille d’argent du knock-out, ravie puisqu’il a dû abandonner sur le 5 km, il a fait un petit peu fanny sur le 10 km. Donc ravie de cette médaille pour les Hauts-de-France. J’espère la première d’une longue série, parce qu’après, il va y avoir le bassin qui va suivre. On a des gens talentueux et on peut espérer d’autres médailles. »
Logan Fontaine, 3ème du 3km knock-out. « Dans la 2è course j’ai déjà dû m’arracher. Je suis passé limite limite pour le 500. Et ça me faisait déjà très plaisir d’arriver jusqu’au 500. A ce moment-là, j’ai vraiment profité. J’ai été un peu malicieux pour aller chercher une médaille. Oui, il y a une médaille. Franchement, si on me l’avait annoncé avant, je n’y aurais pas cru. »
Retrouvez aussi les interviews en vidéo de Marc-Antoine Olivier, Logan Fontaine et Iñés Delacroix sur You Tube/SPORTS-VIDEOS-NORD.
