Doublé belge lors de la 3ème étape du Renewi Tour avec la victoire de Jenno Berckmoes devant Jasper Philipsen. Le jeune puncheur de l’équipe Lotto-Intermarché prend ainsi le maillot de leader à son aîné de Alpecin-Premier Tech sur un parcours semé d’embuches. Principale victime: le Français Paul Lapeira, victime d’une chute. Le suspense reste cependant entier pour la victoire finale avec 31 coureurs qui se tiennent en moins de 30 secondes.
A Grammont (Belgique), Jean-Marc Devred
Cette 3è étape s’annonçait comme l’étape-reine du Renewi Tour 2026. Avec 16 monts au programme dont le Bosberg et le Mur de Grammont, elle présentait l’allure d’un mini Tour des Flandres, à l’image des courses de mars-avril en Belgique. Mais c’est bien de Wallonie que le peloton partait ce vendredi matin. Le village de Celles, dans le Hainaut, était la seule ville-étape « étrangère » dans ce Renewi Tour 2026 presque totalement couru en Flandre belge cette année.
On se serait donc revenu six mois en arrière, à l’époque des classiques flandriennes type Grand Prix de l’E3 ou A Travers la Flandre. Dans ce contexte estival, on a donc vu des » coureurs typés flahutes » animer le début de course avec le Belge Michiel Lambrechts, le Slovaque Martin Svrcek ou l’Italien Marco Milesi, dans l’échappée matinale.
Une chute fatale à Lapeira
A l’attaque des deux tours du circuit final autour de Grammont, le peloton se rapproche pourtant, et l’échappée grossit. Mais une chute survient dans le peloton à l’attaque du dernier tour, à 34 km de l’arrivée. Principales victimes: Tiesj Benoot, le maillot orange de meilleur jeune Vlad van Mechelen et le Français Paul Lapeira. Le champion de France 2024 découvrait les monts de Flandre cette année. » Cette semaine je suis avant tout là pour découvrir les courses flandriennes, auxquelles j’aimerais peut-être participer dans l’avenir, confiait le Normand au départ à Celles. Donc c’est un test pour moi cette semaine. Je me sens bien, je suis en bonne forme en ce moment.«
Le peloton éclate en plusieurs morceaux après cette chute importante, pour donner une fin de course décousue. Les Belges Alec Segaert, vainqueur du dernier Grand Prix de Denain, et Jenno Berckmoes, partent à 30 km du but. Et le coureur de Lotto en profite pour rafler 8 secondes de bonification du kilomètre vert.
Dans la dernière demi-montée du Mur de Grammont, Berckmoes lâche Segard, et résiste au retour du peloton des hommes forts. Il garde ainsi 3 secondes d’avance sur le trio de sprinters Philipsen (2è), Kooij (Décathlon, 3è), et De Lie (Lotto, 4è). Avec le jeu des bonfications, le Gantois de 25 ans s’empare du maillot de leader avec 6 secondes d’avance sur Philipsen et 12 sur Kooij.
Axel Huens dans le coup
Le meilleur Français (ils n’étaient que 5 au départ à Celles) n’est autre que Axel Huens. Auteur d’une bonne étape, le néo-Arrageois de Groupama-FDJ pointe en effet en 15è position au classement général à 28 secondes de Berckmoes. Paul Lapeira en revanche perd près de 4’30 à cause de sa chute.
On notera que 16 coureurs ont abandonné dans cette étape dévastatrice, et pas des moindres. Le champion de Belgique Rune Herregodts, le premier leader Jonathan Milan, le leader du classement des jeunes Vlad van Mechelen, et l’ancien vainqueur du Tour des Flandres Kasper Asgreen notamment, figurent dans la « charette ».
Samedi, la 4è étape du Renewi Tour 2026 (Riemst – Bilzen-Hoeselt, 187,3 km), dans le nord-est du pays, s’annonce plus calme. Et tout à fait propice à la victoire d’un sprinter. Ce qui pourrait profiter à Jasper Philipsen.
Classement de la 3ème étape du Renewi Tour
1. Jenno BERCKMOES (Lotto-Intermarché) 04:09:11
2. Jasper PHILIPSEN (Alpecin-Premier Tech) 00:03
3. Olav KOOIJ (Decathlon CMA CGM) MT
4. Arnaud DE LIE (Lotto-Intermarché) MT
5. Robert DONALDSON (Team Jayco AlUla) 00:06
6. Quinten HERMANS (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) MT
7. Mike TEUNISSEN (XDS Astana Team) MT
8. Pepijn REINDERINK (Soudal Quick-Step) 00:08
9. Filippo FIORELLI (Visma-Lease a Bike) MT
10. Soren WAERENSKJOLD (Uno-X Mobility) MT .
Retrouvez aussi les interview en vidéo de Paul Lapeira, Thibaut Gruel et Dries De Bondt sur You Tube/SPORTS-VIDEOS-NORD.
