Après une première saison bâtie dans la précipitation, l’US Boulogne Côte d’Opale (USBCO) prépare avec sérénité la seconde en Ligue 2. Maintenue à l’issue d’un parcours 2026 remarquable, Boulogne profite de l’inter-saison pour reconstruire un effectif lui permettant un maintien plus confortable. Voire mieux. Cela a commencé avec la direction, où la légende Grégory Thil revient comme directeur sportif de l’USBCO, avec un premier mercato à mener.
C’était même la première « recrue » du mercato estival. Après une expérience mitigée au RC Lens, l’ancien buteur de l’USBCO (134 buts en 356 matchs), est arrivé début juin pour prendre immédiatement ses nouvelles fonctions. Première mission: bâtir un effectif avec l’entraîneur Fabien Dagneaux pour la saison 2026-2027. « Grégory fait partie ce ces hommes qui ont marqué l’histoire de notre club, qui ont porté nos couleurs avec passion, exigence et fierté, et qui ont contribué à écrire certaines de nos plus belles pages », peut-on ainsi lire dans le communiqué de l’USBCO.
Thil en tous cas n’a pas perdu de temps. Dès le lendemain était annoncé le départ du défenseur Siad Gourville, et la prolongation de contrat du gardien Xavier Lenogue. Le même jour, l’USBCO, auditionné par la DNCG, confirmait que son mercato ne serait limité par aucune sanction. Signe d’une bonne gestion du club.
S’ensuivait ensuite le départ de Florian Boulet pour le Puy-en-Velay. Originaire de Rang-de-Fliers, cet attaquant de 23 ans n’a joué que 5 matchs en Ligue 2.
Un début de mercato réfléchi pour l’USBCO
Après ce premier « dégraissage », est arrivé le temps des premiers renforts. Le 22 juin, le club boulonnais annonçait en effet sa première recrue. Elle ne vient pas de loin, de Lens. Il s’agit en effet de Oscar Lenne, un latéral gauche formé au RCL. Natif d’Amiens, ce garçon de 19 ans était stagiaire à Lens, et n’a jamais joué en Ligue 1.
Et le 9 juillet, c’était le retour du Franco-marocain Abdel Hbouch, après une saison passée à Annecy. Cet milieu offensif de 27 ans avait réussi une bonne saison 2024-2025 lors de sa première expérience à Boulogne, mais en National. Boulogne avait en effet terminé 3è, avant d’être repéché pour la Ligue 2. Le mercato estival est bien sûr loin d’être terminé pour l’USBCO.
Les Boulonnais ont entamé tôt leur préparation. Ils ont ainsi déjà disputé plusieurs rencontres. Ils ont d’abord fait match nul 0-0 contre Anderlecht (huis clos à Tubize), avant d’être battus 1-0 par Versailles, pensionnaire de Ligue 3, le 8 juillet. Le 11 juillet, c’était un mini-tournoi à Eu (Seine-Maritime) avec trois équipes sur une mi-temps de 45 minutes durant les trois rencontres. Les Nordistes font d’abord match nul 1-1 contre Quevilly (Ligue 3). Hbouch a effectué son entrée à cette occasion et Nolan Binet a marqué le seul but de la partie. Boulogne s’incline ensuite 0-1 face à l’UNFP. Fabien Dagneaux alignait deux formations différentes à cette occasion. Histoire de faire une large revue d’effectif.
Et le 18 juillet, ils affronteront le RC Lens (à huis clos) à la Gaillette. Ce sera d’ailleurs le premier match de la reprise pour les Sang et Or avec leur nouvel entraîneur Dino Toppmöller.
Comme on le voit, les choses avancent sereinement sur la Côte d’Opale, alors que le mercato est loin d’être clos.
