VENDÉE GLOBE : THOMAS RUYANT A LA LUTTE POUR LA 5ÈME PLACE

Vendée Globe Vulnerable arrivée
Les deux voiliers Vulnerable devraient arriver ensemble samedi (photo Pierre Bouras/TR Racing)

Après quelques jours de calme, Port-Olonna se prépare à recevoir une rafale d’arrivées en cette 11è journée de course. Jérémie Beyou va ouvrir le bal dans la nuit de jeudi à vendredi. Le skipper de Charal va ainsi assurer la 4è place. Devraient suivre samedi les deux Vulnerable de Sam Goodchild et Thomas Ruyant. Encore « à la rue » la semaine dernière, le skipper dunkerquois a choisi la bonne option de navigation par rapport à la dépression. Il a ainsi entamé une belle remontée qui pourrait lui permettre d’arracher la 5è place finale, juste devant son équipier britannique de Vulnerable. Les supporters du team nordiste espèrent maintenant une arrivée commune des deux Vulnerable samedi aux Sables d’Olonne, sans ce Vendée Globe épique.

Aux Sables d’Olonne, Jean-Marc Devred

Temps nuageux mais doux et sans pluie ce jeudi 23 février aux Sables d’Olonne. Les visiteurs sont rares pourtant sur ce qui reste du Village du Vendée Globe. Mais l’effervescence monte doucement sur les quais de Port-Olonna. En effet, 5 jours déjà après l’arrivée de Sébastien Simon (3è), on attend celle de Jérémie Beyou. Le skipper de Charal est attendu pour une arrivée nocturne entre 0h et 4h pour décrocher une 4è place méritée.

Les dernières ETA (estimations théoriques d’arrivée) évoluent constamment au PC course. La présence d’une violente dépression sur l’Atlantique Nord complique en effet la fin de course pour le groupe de 7 voiliers qui entame le dernier rush vers la Vendée. Ce qui oblige les skippers à faire des choix. Pas évident…

Un gros coup de barre pour les skippers

Derrière Beyou, cinq concurrents se disputent la 5è place. 140 milles (environ 260 km) séparent Paul Meilhat (Biotherm) de Justine Mettraux (Teamwork-Team SNEF). Au classement de 11 heures, Thomas Ruyant avait rejoint son équipier Sam Goodchild. Le Britannique a réussi quand même à réparer sa grand-voile. Et on pourrait assister à un joli duel final entre les deux Vulnerable, qui sont attendus eux samedi, entre 10h et 17h.

 » Je suis allé dormir 1h30, mon corps a lâché. » Sam Goodchild

Les skippers comme les bateaux accusent la fatigue, comme le révèle Sam Goodchild. « Au bout de deux mois et demi, ça ne tient plus à grand-chose cette ligne théorique ! Il y a des coups d’adrénaline qui nous poussent, et après qui nous font chuter encore plus fort. Hier par exemple, quand la grand-voile a été affalée, je me suis écroulé, je suis allé dormir 1 h 30, mon corps a lâché. Aujourd’hui j’ai eu un petit coup d’adrénaline pour me remettre en route, et là j’ai de nouveau un coup de barre.« 

Mais les conditions s’annoncent beaucoup moins clémentes ce week-end sur la côte de Lumière, avec un bon coup de vent et de la pluie pour l’arrivée de Thomas et Sam. En tous cas, toute l’équipe du TR Racing se prépare à accueillir les deux Imoca du TR Racing. Les assistants autour du directeur technique Thomas Gavériaux arrivent vendredi en fin de journée aux Sables d’Olonne pour l’arrivée des deux Vulnerable dans ce 10è Vendée Globe.

Vendée Globe arrivée Vulnerable
Le public peut encore visiter le village du Vendée Globe (photo Mark Lloyd/Aléa)

Une arrivée groupée des Vulnerable au Vendée Globe ?

La tempête qui secoue depuis mardi soir les prochains arrivants du Vendée Globe a donc permis au skipper nordiste Thomas Ruyant de se replacer dans la course aux places d’honneur. Avec 35 à 40 noeuds de vent de Nord Ouest puis de secteur Nord ces dernières 48 heures, Thomas a ainsi trouvé une combinaison de voilure mieux adaptée aux dures conditions météo. Cela, sur une mer démontée avec des creux de plus de 6 mètres.

Ruyant confirme ainsi sa réputation d’excellent « finisher ». Au point de rejoindre son pote d’écurie Sam Goodchild. Les deux Vulnerable pourraient arriver ensemble dans la journée de samedi. Qui plus est, de jour. Ce qui incitera certainement leurs supporters à faire de déplacement depuis la Bretagne ou le Nord. Même s’il n’y a pas, comme au départ, de déplacement organisé.

A l’instant « T », Paul Meilhat et Nicolas Lunven devraient arriver avant le duo du TRR. Vendredi après-midi peut-être. Mais la prochaine nuit pourrait encore chambouler les prévisions. Pourquoi pas voir Ruyant souffler la politesse à Meilhat et Lunven pour arracher une 5è place encore inespérée il y a 24 heures seulement ?

On notera aussi que le Belge Denis van Weynbergh (D’Ieteren Group) vient à son tour de franchir le Cap Horn. C’était le dernier des 36 navigateurs en course. Tous sont désormais dans l’Atlantique, ce qui constitue un soulagement pour les organisateurs de ce Vendée Globe historique sur bien des points.

Le classement provisoire à 11 heures, jeudi 23 février

  1. Charlie Dalin (FRA) Macif-Santé Prévoyance 64 jours 19 heures 22 minutes 49 secondes
  2. Yoann Richomme (FRA) Paprec-Arkéa 65j 18h 10m 2s
  3. Sébastien Simon (FRA) Groupe Dubreuil 67j 12h 25m 37s
  4. Jérémie Beyou (FRA) Charal à 273 milles nautiques de l’arrivée
  5. Paul Meilhat (FRA) Biotherm à 419 milles
  6. Nicolas Lunven (FRA) Holcim-PRB à 488 milles
  7. Thomas Ruyant (FRA) Vulnerable à 550 milles
  8. Sam Goodchild (GBR) Vulnerable à 551 milles
A propos de JEAN-MARC DEVRED 1668 Articles
Journaliste professionnel depuis 1980, après des études de journalisme au CUEJ de Strasbourg. Carrière en presse écrite, en radio et surtout en télévision à France3 Nord-Pas-de-Calais.