Le Belge Wout van Aert (Team Visma/Lease a Bike) remporte au sprint la 5ème étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes au Parc des Oiseaux à Villars-les-Tombes. Une victoire toute en maîtrise qui a fait le malheur du Français Hugo Fofstetter (NSN Cycling Team). Deux mois après sa magnifique démonstration sur Paris-Roubaix, l’Anversois renoue avec la victoire après une longue coupure.
La cinquième étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes apparaissait comme l’opportunité la plus nette pour les sprinteurs de se départager sur une belle ligne droite où des prédécesseurs comme Nacer Bouhanni sur le Dauphiné (2015) ou Mark Cavendish sur le Tour (2016) avait déjà apposé leurs noms. Les échappés du jour en avaient conscience et ont tout de même tenté de résister… jusqu’aux 12 derniers kilomètres, lorsque le spectacle attendu a été préparé par les équipes des coureurs les plus rapides du peloton.
La formation Visma-Lease a Bike, active dès le début de la journée, a su lancer idéalement Wout van Aert, qui n’avait plus fréquenté l’épreuve depuis 2022 mais a retrouvé le chemin du succès, et peut afficher au moins une victoire d’étape sur chacune de ses apparitions. Van Aert, qui fait donc cette semaine son retour à la compétition sur route depuis sa magistrale victoire à Paris-Roubaix, s’impose pour la sixième fois au total sur l’ancien Critérium du Dauphiné, devenu Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Vainqueur avec des douleurs
« Gagner est toujours agréable, surtout sur une grande course comme celle-ci, donc je suis vraiment très heureux de cette victoire d’étape, confiait Van Aert après la course. Le début de la course a été difficile. Aujourd’hui aussi, c’était compliqué mentalement. Par moments, je ressens encore des douleurs à cause de la chute que j’ai subie juste avant cette épreuve.
L’équipe a roulé toute la journée pour contrôler la course et, de mon côté, je devais simplement saisir ma chance. Bruno Armirail a été impressionnant en tête du peloton jusqu’aux derniers kilomètres et les autres garçons ont fait un travail remarquable pour me placer dans les meilleures conditions.
Aujourd’hui, nous avons réalisé un excellent travail dès le départ et nous avons réussi à laisser partir une échappée que nous pouvions ensuite contrôler et reprendre. Je suis heureux de ce résultat, mais je dois maintenant continuer à travailler. »
C’était la dernière occasion de s’imposer pour les sprinters. Aussi, Hugo Hofstetter était inconsolable après sa 2è place. Mais Van Aert était plus fort. Et il a bénéficié aussi de de ses équipiers, qui l’ont mis sur orbite. Ce succès efface totalement la défaite de la veille au Circuit Franco-Belge, où Matthew Brennan et Louis Barré visaient la victoire.
Quatre Français se classent dans le top 10. Au classement général, pas de changement après cette étape de plat. Le Français Alex Baudin conserve le maillot jaune avant d’attaquer les étapes de montagne, qui seront décisives.
Classement de la 5è étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes
1 Wout VAN AERT VISMA-LEASE A BIKE 4h31’59 »
2 Hugo HOFSTETTER NSN CYCLING TEAM 0″
3 Phil BAUHAUS BAHRAIN VICTORIOUS 0″
4 Vito BRAET LOTTO-INTERMARCHÉ 0″
5 Henri-François HAQUIN TEAM PICNIC POSTNL 0″
6 Dorian GODON NETCOMPANY INEOS 0″
7 Nadav RAISBERG NSN CYCLING TEAM 0″
8 Henri UHLIG ALPECIN-PREMIER TECH 0″
9 Bryan COQUARD COFIDIS 0″
10 Matteo TRENTIN TUDOR PRO CYCLING TEAM 0″
Classement général après la 5è étape
1 Alex BAUDIN EF EDUCATION-EASYPOST 18h07’12 »
2 Kévin VAUQUELIN NETCOMPANY INEOS 12″
3 Oscar ONLEY NETCOMPANY INEOS 12″
4 Matteo JORGENSON VISMA-LEASE A BIKE 15″
5 Juan AYUSO PESQUERA LIDL-TREK 47″
6 Mattias SKJELMOSE LIDL-TREK 47″
7 Jorgen NORDHAGEN VISMA-LEASE A BIKE 50″
8 Carlos RODRIGUEZ CANO NETCOMPANY INEOS 57″
9 Léo BISIAUX DECATHLON CMA CGM 59″
10 Paul SEIXAS DECATHLON CMA CGM 1’00 »
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