Wout van Aert remporte à 31 ans Paris-Roubaix 2026. Le champion belge s’impose à l’issue d’un duel avec Tadej Pogacar, avec qui il s’est disputé au sprint la victoire sur le vélodrome André Pétrieux à Roubaix. Les deux hommes sont partis sur le secteur pavé de Mons-en-Pévèle, profitant ainsi des malheurs de Mathieu van der Poel dans la tranchée d’Arenberg. Van Aert vainqueur du Paris-Roubaix le plus rapide de l’Histoire: c’était la happy end d’une course haletante.
Rarement un vainqueur de Paris-Roubaix aura fait une telle unanimité. Wout le maudit traînait en effet une telle malchance depuis deux ans qu’on doutait qu’il gagnerait, à 32 ans, un 2è monument du cyclisme. Et pas n’importe lequel: la Reine des Classiques, celle qu’il désirait le plus, au même titre que le Tour des Flandres. Et pourtant, il a fallu un défilé d’émotions avant, dans une 123è édition qui restera dans les annales. Car il s’est passé bien des péripéties avant…
Cela restera certainement l’image du Paris-Roubaix 2026: celle de Mathieu van der Poel planté dans la terrible tranchée d’Arenberg. Le triple tenant du titre crève en effet une première fois et tente de repartir avec le vélo de Jasper Philipsen. Il ne parvient pas à rechausser et rend finalement le vélo à son équipier belge. Il revient alors à pied vers Tibor Del Grosso, qui a échangé la roue crevée par une des siennes. Van der Poel repart avec retard. Mais il crève à nouveau peu avant la sortie de la trouée ! Cette fois, il est dépanné par sa voiture. Le Néerlandais sort cependant du secteur maudit d’Arenberg avec plus de deux minutes de retard sur le groupe des leaders, emmené parTadej Pogacar, Wout van Aert et Christophe Laporte.
Le panache de Van der Poel
Comme le dit le vieil adage, on ne gagne pas la course à Arenberg. Mais c’est ici qu’on peut la perdre. Désabusé à ce moment-là, Van der Poel va néanmoins repartir à l’assaut avec l’appui de Philipsen, qui a rejoint Pogacar pour le marquer. Car à 93 km de l’arrivée, tout est possible dans Paris-Roubaix.
Les autres cadors en effet connaissent aussi des problèmes. Pogacar, victime avant d’une crevaison, a ainsi mis près d’une demi-heure à revenir dans le groupe de tête avant Haveluy. Filippo Ganna lui crève deux fois aussi en plein coeur de la bataille, avant et après la tranchée, qui a fait d’énormes dégâts.
Pourtant, aidé par Ganna, Van der Poel va combler peu à peu son retard et revenir ainsi à 21 secondes après une folle poursuite. Mais Pogacar accélère dans le secteur 5 étoiles de Mons-en-Pévèle et emmène avec lui Wout van Aert, visiblement très en jambes.
Malgré le rapproché du groupe Van der Poel en fin de course, les deux hommes arrivent sur le vélodrome ensemble pour se disputer la victoire dans un duel rappelant celui de Duclos-Lassalle et Ballerini en 1993. Mais cette fois, il n’y a pas eu de photo-finish. Van Aert déclenche en effet son sprint dans le dernier virage et remporte largement Paris-Roubaix 2026, devant un Pogacar qui a assuré l’essentiel du travail dans l’échappée finale.
La résilience de Van Aert à Paris-Roubaix
Mais Wout van Aert était tout simplement le plus fort. Personne ne contestait sa victoire, résultat de la condition physique, du courage, et de l’intelligence tactique. Peut-être qu’il ne se doutait pas de pouvoir gagner la plus belle course de sa carrière, lorsqu’il s’est brisé la cheville cet hiver lors du cyclo-cross de Mol. C’est ce qu’on appelle de la résilience…
Le premier Français est un équipier de Van Aert: Christophe Laporte, 5è derrière Van der Poel. Celui-ci se réjouissait du succès de son ami flamand. « On a fait une super course et il le mérite tellement. Je suis vraiment content. C’est un super gars, il a eu tellement de ma chance. Aujourd’hui c’était son jour et finalement il gagne Paris-Roubaix. Pour moi, c’est un ami qui gagne. Aujourd’hui, je suis aussi heureux que si j’avais gagné. »
La campagne flandrienne, superbe, est maintenant terminée. Place donc aux classiques ardennaises. Avec d’autres coureurs. Mais certainement tout autant d’émotions.
Retrouvez aussi les interviews en vidéo de Christophe Laporte et Anthony Turgis sur You Tube/SPORTS-VIDEOS-NORD.
Classement de Paris-Roubaix 2026
1 Wout VAN AERT VISMA-LEASE A BIKE 5h16’52 »
2 Tadej POGAČAR UAE TEAM EMIRATES XRG 0″
3 Jasper STUYVEN SOUDAL QUICK-STEP 13″
4 Mathieu VAN DER POEL ALPECIN-PREMIER TECH 15″
5 Christophe LAPORTE VISMA-LEASE A BIKE 15″
6 Tim VAN DIJKE RED BULL-BORA-HANSGROHE 15″
7 Mads PEDERSEN LIDL-TREK 15″
8 Stefan BISSEGGER DECATHLON CMA CGM 20″
9 Nils POLITT UAE TEAM EMIRATES XRG 2’36 »
10 Mike TEUNISSEN XDS ASTANA TEAM 2’36 »
Réactions
Wout van Aert, 1è « Quand je suis entré dans le vélodrome, je me suis tenu à mon plan. J’avais répété ce sprint un nombre incalculable de fois, mentalement et pendant ma préparation. Je savais exactement quoi faire. Le plus dur, c’était d’arriver jusqu’au vélodrome avec lui. Tadej a attaqué tellement de fois. J’étais à bout de forces pour rester dans sa roue. Maintenant oui, ça en valait vraiment la peine. »
Tadej Pogacar, 2è. « À chaque fois que j’essayais de distancer Wout, mes jambes n’étaient plus les meilleures. Il parvenait toujours à revenir dans ma roue. Je sentais que ce n’était pas mon jour pour le distancer avant le sprint. Quant au sprint… C’était impressionnant de voir de près sa vitesse après tant d’efforts. »
Anthony Turgis, 14è. « Il y a un moment où il y a eu une grosse vague. J’y suis allé quand le peloton a cassé en deux. C’est soit continuer, soit c’est au revoir. Il n’y a pas eu d’échappée, mais bon, il a fallu rouler toute la journée très vite. Finalement, 14è, je suis à ma place. »
