Terence Atmane remporte le tournoi challenger de Guangzou, près de Canton, en battant en finale l’Australien Tristan Schoolkate en 2 sets, 6-3, 7-6. Le tennisman boulonnais avait déjà gagné le tournoi ATP de Busan (Corée du Sud), il y a deux semaines. Après plusieurs mois compliqués, Atmane revient en forme et remonte à la 119ème place au classement mondial ATP. A un mois de Roland-Garros, le Nordiste peut raisonnablement espérer obtenir une invitation pour le Grand Chelem français.
Terence Atmane est décidément très à l’aise en Asie. En 2023, il avait ainsi gagné ses premiers titres ATP en Chine. C’était à Zhangjiagang, puis (déjà), à Guangzou. Après un trou en 2024, il vient d’enchaîner deux victoires à Busan, puis à Guangzou. Face à l’Australien Schoolkate, Atmane conclue la partie par un smash spectaculaire au filet, lors du tie-break.
Terence Atmane terminait ainsi victorieusement un parcours parfait à Guangzou lors de ce Challenger ATP 250. Auparavant, il avait sorti le Turc Tergel (5-7, 6-3, 6-1) au 1è tour. Puis les Russes Sharipov (7-5, 7-6) en 1/8è de finale; et Simakin (1-6, 7-6, 7-5) en quart. En demi-finale enfin, il dominait à nouveau l’Américain Bolt (6-4, 6-3) pour accéder à sa seconde finale en trois semaines.
Une revanche pour Atmane
L’an passé, Tristan Schoolkate avait battu le Boulonnais au 1è tour des qualifications du tournoi de s-Hertogenbosch (Pays-Bas). Atmane voulait donc une revanche. Dans un match qu’il a dominé, le gaucher nordiste menait d’un set et d’un break avant de voir Schoolkate (122è mondial), qui avait pris un set à Jannik Sinner à l’Open d’Australie, revenir au score.
Mais, finalement, Terence a bien résisté au retour de l’Australien. Dans le tie-break, le Français termine ainsi la rencontre dès sa première balle de match (6-3, 7-6), sur un smash rageur. Il remporte ainsi son 4è titre challenger. Ce qui tombe parfaitement bien à moins d’un mois de Roland-Garros.
Atmane devait normalement disputer le tournoi de qualification du 19 au 23 mai, lors de l’Opening Week. Il peut maintenant raisonnablement espérer une invitation pour le tableau final, car il est l’un des joueurs français les plus performants du moment.
C’est en tous cas l’avis de son président du TC Boulonnais, Franck Paque, qui publie ceci sur Facebook. « Deux titres en 15 jours, un retour tonitruant sur le circuit et une entrée dans le Top 120 ATP (119e lundi) ! La wild card pour Roland-Garros ? C’est désormais une évidence. Fier de ce cap franchi, et bravo à l’équipe qui l’accompagne dans l’ombre :Guillaume Peyre (coach) et Yann Gravoulet (prépa physique). Le boulot paie, et ça se voit !«
En novembre, Terence Atmane avait disputé le championnat de France interclubs avec son club de Boulogne. Il avait notamment battu Benoît Paire lors du derby de Pro B contre le RC Arras.
Le Boulonnais va poursuivre ses tribulations en Chine en enchaînant dès mardi au tournoi de Wuxi. Il sera opposé au modeste Biélorusse Ilya Ivashka (31 ans), qui n’apparaît même pas dans le ranking mondial. Autant dire que Terence Atmane, en pleine confiance actuellement, partira largement favori de ce 1è tour.
