Les championnats du Monde de cyclo-cross à Liévin ont débuté ce vendredi 31 janvier avec le relais mixte par équipes. La Grande-Bretagne s’impose à l’issue d’une course passionnante devant l’Italie et la France, tenante du titre. Les Bleus arrachent la médaille de bronze grâce à deux beaux relais de Célia Géry et Joshua Dubau.
Les Mondiaux de cyclo-cross ont commencé à un horaire inhabituel (12h30) avec la course par équipes. Un aimable apéritif offert au grand public puisque l’entrée était gratuite pour ce premier jour de compétition. Les conditions météo étaient clémentes, ce qui n’a pas empêché les spectateurs et les coureurs d’affronter la boue due aux précipitations de ces derniers jours.
Il y avait de la place en tous cas pour circuler entre les passages clés d’un parcours très tournant et qui n’offre aucun répit aux coureurs.
Pour la France, François Trarieux avait choisi de faire partir ses deux jeunes Jules Simon et Florian Féry en premier. « Jules (Simon) fait toujours de gros starts, même s’il se sentait aujourd’hui un peu moins bien. Florian aussi fait toujours de bons premier tour et je voulais qu’il creuse l’écart avec Célia (Géry) derrière. »
Une course à rebondissements
Plan réussi puisque la championne d’Europe espoir prend la tête dans le 3è relais, après un départ canon des Américains qui alignaient d’entrée leurs coureurs les plus rapides. Mais la junior Zélie Lambert gère mal cette situation de leader. La jeune Française est vite reprise et passe le relais à Hélène Clauzel en 4è position, loin de l’Italie et surtout de la Grande-Bretagne qui réussit une énorme remontée. Cat Ferguson en effet va prendre la tête dans le relais suivant. Et Thomas Meine va tranquillement conclure le job.
Joshua Dubau lui est toujours 4è au passage du dernier relais. Le champion de France 2022 (à Liévin justement) va effectuer un excellent tour pour souffler la 3è place à l’Américain Henry Coote, à l’issue d’une belle remontée. La France décroche donc le bronze, à 5 secondes de la Grande-Bretagne, et à 3 secondes d’une équipe d’Italie très régulière.
« Ce n’est pas la meilleure situation d’entamer son relais en 4è position, expliquait Dubau après la course. Il y avait quand même des hommes costauds devant. Mais il n’y avait pas de question à se poser. C’est un tour à faire à fond et je me suis accroché tant que l’histoire n’est pas finie. »
La Belgique en revanche coule en terminant 6è, loin des vainqueurs (1’21), malgré un beau finish de Toon Aerts; mais qui partait de trop loin.
Une revanche à prendre
« A quelques mètres de la ligne, on était encore 4èmes, rappelle aussi François Trarieux. Nous terminons 3èmes grâce à un dernier gros relais de Joshua. On visait le podium. Pour le titre, il fallait que toutes les planètes s’alignent. La gagne se joue à quelques secondes à la fin. Forcément, on aurait préféré le titre. Mais on se contentera du podium. Et cela nous poussera à aller chercher plus loin sur la suite du week-end. »
Le sélectionneur national en effet a laissé de côté des espoirs comme Aubin Sparfel et Léo Bisiaux, ou les juniors féminines Lise Revol, Lison Duprez ou Jeanne Duterne, qui sont tous des potentiels médaillables ce samedi.
Un samedi chargé avec trois courses : juniors femmes (11h); U23 Hommes (13h) et Elite Femmes (15h). 10 000 spectateurs sont attendus pour cette deuxième journée des Mondiaux de cyclo-cross à Liévin.
Classement du relais de cyclo-cross par équipes
- Grande-Bretagne (Zoé Backsted, Darlison Willis, Maia Roche, Oscar Amey, Cat Ferguson, Thomas Mein) 50’03
- Italie (Agostinacchio, Bertolini, Pellizotti, Bramati, Casasola, Viezzi) à 2 secondes
- France (Jules Simon, Florian Féry, Célia Géry, Zélie Lambert, Hélène Clauzel, Joshua Dubau) à 5 secondes
- Etats-Unis à 8 secondes
- République Tchèque à 1’16
- Belgique à 1’21
- Canada à 1’24
- Espagne à 2’29
- Japon à 8’08
- Roumanie à 12’17
Retrouvez aussi les interviews en vidéo de François Trarieux et Joshua Dubau sur SPORTS VIDEOS NORD.
