L’équipe de France masculine de handball commence bien dans le championnat d’Europe en s’imposant largement à Düsseldorf face à la Macédoine du Nord 39-29. Ce premier match s’est joué devant presque 54 000 spectateurs de la Merkur Speil-Arena ! C’est un record mondial de fréquentation pour un match de handball. La délégation tricolore a pris la direction en train de Berlin, pour préparer le 2e match du tour préliminaire face à la Suisse, dimanche à 18h00. Sélectionné pour cet Euro, l’ancien gardien dunkerquois Samir Bellahcène est resté sur le banc lors de ce match d’ouverture.
Parti en début de saison à Kiel, de façon impromptue, le capitaine de l’USDK a pourtant pris une dimension supérieure en intégrant un des meilleurs clubs d’Europe. Aussi a t’il à coeur de briller en Allemagne, sa nouvelle terre d’adoption. Mais Samir Bellahcène n’est que le 3è gardien dans la hiérarchie du sélectionneur national Guillaume Gilles. Il ne faisait donc par partie des 16 joueurs retenus pour ce premier match.
Il a donc pu apprécier la démonstration de ses équipiers. Les champions olympiques ont largement dominés les Macédoniens, dans un match où les cadres ont joué leur rôle aux côtés des plus jeunes. Hugo Descat, avec 7 buts dont deux pénalties, a été le Français le plus efficace à Düsseldorf. Nikola Karabatic, qui dispute son dernier Euro, a également marqué.
Comme au stade Pierre-Mauroy
Le match s’est déroulé dans l’antre du Fortuna Düsseldorf, un stade au toit rétractable, comme le stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq. 53 586 spectateurs assistaient à ce France-Macédoine du Nord, établissant ainsi un nouveau record pour une rencontre de handball.
La première mi-temps a été équilibrée (17-13). Les Macédoniens se permettent même de mener 8-10. Mais les Bleus vont resserrer la défense, tandis que Descat marque 5 buts sur 5 tirs.
La France creuse quand même l’écart après le repos, malgré la bonne prestation du pivot adverse Zharko (7 buts). La fin de match est tranquille et les Bleus s’imposent largement (39-29), en ayant fait tourner beaucoup l’effectif. Dylan Nahi (6 buts sur 6 tirs), s’est mis au niveau de Hugo Descat.
Guillaume Gilles était satisfait après ce France-Macédoine , comme il le confiait sur le site de la Fédération Française de Handball. » C’était important de rentrer dans la compétition avec les deux points, face à l’équipe sur laquelle on avait le moins de renseignements. Ça n’était pas une mission simple, et ça s’est vu. L’équipe a alterné de très bonnes phases et d’autres où il y a eu beaucoup plus d’erreurs. Mais la prestation d’ensemble est satisfaisante, d’autant plus qu’on a pu donner du temps de jeu à tout le monde, que tout le monde a pu rentrer dans son Euro, sans que nous soyons réellement inquiétés.«
De bon augure pour la suite de la compétition, que la France n’a plus gagné depuis 10 ans.
La feuille de match
France – Macédoine du Nord : 39-29 (17-13)
Düsseldorf, Merkur Spiel-Arena, 53 586 spectateurs. 1è journée de l’EHF Euro 2024 de handball.
Arbitres : M. Kurtagic et M. Wetterwik (SWE)
France : Gardiens : Bolzinger (5 arrêts / 21 tirs dont 1/1 pén), Desbonnet (7 arrêts / 20 tirs) ; Rémili (1/5), Prandi (4/8), Richardson (2/4), Mem (5/10), Tournat (2/2), N. Karabatic (1/4), Mahé (3/3), L. Karabatic (1/1), Fabregas (3/3), Descat (7/7 dont 2/2 pén), Porte (1/3), Kounkoud (3/3), Nahi (6/6), Konan. Entraineur : Guillaume Gille
Macédoine du Nord : Gardiens : Mitrevski (10 arrêts / 43 tirs), Tomovski (0 arrêt / 2 tirs dont 0/2 pén); Omeragikj, Velkovski (0/2), Mitev (3/3 dont 1/1 pén), Taleski (3/7), Markoski (1/1), Kuzmanovski (4/10 dont 0/1 pén), Ne. Kosteski (1/1), Ni. Kosteski (1/1), Peshevski (7/8), Jagurinovski, Lazarevski (4/6), Djonov (6/7), Atanasijevikj, Savrevski. Entraineur : Kiril Lazarov.
La sélection française
Gardiens : Samir Bellahcene (THW Kiel) – Charles Bolzinger (Montpellier HB) – Rémi Desbonnet (Montpellier HB)
Ailiers gauches : Hugo Descat (Telekom Veszprem) – Dylan Nahi (PGE VIVE Kielce)
Arrières gauches : Nikola Karabatic (Paris Saint Germain Handball) – Timothey N’Guessan (FC Barcelone) – Élohim Prandi (Paris Saint Germain Handball)
Demi-centres : Kentin Mahé (Telekom Veszprèm) – Nedim Remili (Telekom Veszprèm)
Pivots : Ludovic Fabregas (Telekom Veszprèm) – Luka Karabatic (Cap – Paris Saint Germain Handball) – Karl Konan (Montpellier HB) – Nicolas Tournat (PGE VIVE Kielce)
Arrières droits : Dika Mem (FC Barcelone) – Melvyn Richardson (FC Barcelone)
Ailiers droits : Benoît Kounkoud (PGE VIVE Kielce) – Yanis Lenne (Montpellier HB) – Valentin Porte (Montpellier HB)
Les résultats et le programme
Tour préliminaire :
Düsseldorf – 10 janvier : France – Macédoine du Nord : 39-29 (17-13)
Berlin – 14 janvier à 18h00 : Suisse – France en direct sur beIN SPORTS 1
Berlin – 16 janvier à 20h30 : France – Allemagne en direct sur beIN SPORTS 1 et sur TFX
Tour préliminaire : les groupes
Groupe A – Merku Spiel-Arena Düsseldorf & Mercedes Benz Berlin : France – Allemagne – Macédoine du Nord – Suisse
B – SAP Arena – Mannheim : Espagne – Autriche – Croatie – Roumanie
C – Olympiahalle – Munich : Islande – Hongrie – Serbie – Monténégro
D – Mercedes Benz – Berlin : Norvège – Slovénie – Pologne – Îles Féroé
E – SAP Arena – Mannheim : Suède – Pays-Bas – Bosnie-Herzégovine – Géorgie
F – Olympiahalle – Munich : Danemark – Portugal – Rép tchèque – Grèce
Tour principal :
Groupe I – Lanxess Arena – Cologne (18 au 24 janvier) : 6 équipes
Groupe II – Barclaycard – Hambourg (17 au 23 janvier) : 6 équipes
Finales – Lanxess Arena – Cologne :
Places 5&6 (26 janvier)
Demi-finales (26 janvier)
Finales 3-4 (28 janvier)
Finales 1-2 (28 janvier)
