L’équipe féminine de Belgique bat celle du Japon de basket par 85 à 58. Grâce à cet écart, les Belgian Cats arrachent leur qualification pour les 1/4 de finale des Jeux Olympiques de Paris. Cela malgré les deux défaites contre l’Allemagne puis les Etats-Unis. L’entraîneur villeneuvois Rachid Méziane était ainsi soulagé après cette qualification presque miraculeuse. Maintenant, les Belges vont préparer le match couperet qui se jouera à Bercy. Peut-être contre la France… Quel choc !
Au stade Pierre-Mauroy, Jean-Marc Devred
Malgré l’heure matinale (11h), les supporters belges sont arrivés par flux entiers de Bruxelles, d’Anvers ou de Liège pour ce match de basket capital entre les équipes nationales féminines de Belgique et du Japon. L’enjeu était énorme: la qualification rendue difficile après la défaire initiale contre l’Allemagne. Les joueuses de Rachid Méziane avaient montré un visage plus rassurant face à la Team USA. Elles savaient aussi qu’elles pouvaient compter sur un soutien énormissime de leurs supporters, qui se sentent totalement chez eux à Lille. Des Belges « dopés » par le triomphe de leur héros Remco Evenepoel la veille en cyclisme.
L’enjeu était fort: la qualification via une place de meilleur troisième. Pour cela, les Belges devaient battre les Japonaises par la plus grande marge possible. 27 points au minimum. Car de leur côté, les USA et l’Allemagne étaient déjà assurées des deux premières places du groupe C.
Le festival Meeseman
L’ancienne internationale Florence Lepron tape les traditionnels trois coups de la rencontre. Rachid Méziane aligne Emma Meeseman, Julie Vanloo, Elise Ramette, Antonia Delaere et Kyara Linskens dans son cinq majeur. Ensuite, Le public belge explose une première fois lorsque sa capitaine, l’ancienne Villeneuvoise Emma Meesseman ouvre le score. C’est le début d’un match effectivement totalement contrôlé par des Belges nettement supérieures (19-7 à la fin du premier quart-temps).
La meneuse de jeu Elise Ramette (10 points) et la native de Ypres Emma Meeseman (14 points) emmènent leur équipe vers une victoire confortable, avec déjà 16 points d’avance au repos (39-23).
La seconde mi-temps ne sera en effet qu’une formalité. La joueuse de l’ESBVA Maxuelle Lisowa Mbaka va ainsi bénéficier d’un temps de jeu important et marquer points durant cette rencontre. L’autre Villeneuvoise Bethy Mununga,en revanche, restera sur le banc car le coach français des Belgian Cats devait laisser ses leaders pour creuser l’écart au maximum.
Rendez-vous à Paris
Car c’était bien l’obsession de Rachid Méziane qui prendra même un temps mort à 16 secondes du terme, car l’écart n’était alors que de 25 points. Le miracle espéré va alors se produire. Grâce à un tir à 3 points de Elise Ramette. L’héroïne du match, au même titre que Emma Messeman, auteur d’une performance gigantesque: 30 points, 11 rebonds, 4 passes décisives, 5 contres en 33 minutes). Soit +25 d’évaluation !
Eliminées par les Japonaises il y a trois ans à Tokyo, les Belgian Cats prennent donc une belle revanche et s’imposent sur le score sans appel de 85-58. Elles vont maintenant partir l’esprit tranquille à Paris pour préparer leur quart de finale. Un match couperet qui devrait potentiellement les opposer à… l’équipe de France. Un grand classique, même en basket…
La feuille de match
Troisième journée de groupe du tournoi de basket féminin: BELGIQUE/JAPON : 85-58 (19-7, 20-16, 22-16, 24-19)
Poule C. Stade Pierre Mauroy de Villeneuve-d’Ascq. 25 134 spectateurs.
Arbitres: MM. Krejic (Slo), Liszka (Pol) et Praksch (Hon)
BELGIQUE. Ramette (16 points), Delaere (12), Meeseman (cap, 30), Linskens (6), Massey (4), Lisowa Mbaka (12), B.Massey, Vanloo (5), Joris. Entraîneur: Rachid Méziane (Fra).
JAPON.St. Mawuli (2 points), Takada (7), Yoshida, Machida, Motohashi, Hayashi (cap, 13), E.Mawuli 12), Miyazawa (2), Miyazaki, Todo (5), Akaho. Entraîneur: Toru Onzuka.
Les réactions
Rachid Méziane, entraîneur de la Belgique. « On revient de l’enfer, même s’il fait encore chaud (rire). Mais je suis super heureux parce qu’on voulait faire un bon match. On a abordé chaque possession comme s’il y avait 0-0. La motivation était là. L’envie était là. Et une fois de plus, nous avons été portés par un public exceptionnel. »
Maxuela Lisowa Mbaka (ESBVA). « Je ne réalise pas encore qu’on est qualifiées en 1/4 de finale à Paris. J’ai fait une bonne prestation. Avec de l’enjeu, mentalement, c’est sans doute la meilleure avec l’équipe nationale. Contre la France ensuite, les copines ? On verra. Pour le moment, on va manger, dormir, crier un peu et regarder les autres matchs… »
Emma Meeseman (sur la RTBF). « C’est vraiment incroyable, mais je voulais y croire. On savait qu’il nous restait une petite chance, et on voulait se battre. Au cours du match, on a senti que c’était possible, et on l’a fait ! Maintenant, on va à Paris ! Incroyable. On va sentir un peu plus la ferveur olympique, puisqu’on va aller dans le village. J’espère que ça va aider ! C’est un petit miracle d’être là, je vais donc profiter et ne pas me mettre à rêver.«
