La Fédération française d’athlétisme (FFA) vient d’annoncer les noms des meilleurs athlètes de l’année 2024. La Lilloise Cyrena Samba-Mayela et Gabriel Tual ont été élus avec une belle marge d’avance sur leurs suivants. Méta Tumba (400 m haies) et le Lillois Jeff Erius (100 m) ont été couronnés espoirs de l’année, alors que le 4×100 m féminin, avec la Fourmisienne Chloé Galet, l’a emporté au classement des collectifs. Cette année, 194 000 votes ont été comptabilisés sur athle.fr et sur les comptes Instagram, Facebook et Twitter de la FFA, un record !
Seule médaillée tricolore sur la piste du Stade de France lors des Jeux olympiques, grâce à une sublime deuxième place à seulement un centième de l’or, Cyréna Samba-Mayela a, en toute logique, survolé les débats en recueillant 33 % des suffrages. Championne d’Europe à Rome en 12’’31 (record de France explosé) et vice-championne du monde du 60 m haies à Glasgow, la hurdleuse du Lille Métropole Athlétisme récolte les fruits de sa saison de toute beauté.
Cette récompense représente une immense fierté, après un parcours rempli de passion et de persévérance.
« Merci à tous ceux qui ont voté pour moi et qui m’ont soutenue tout au long de cette aventure, avec une pensée particulière pour mon équipe, déclare Cyrena. Cette récompense représente une immense fierté, après un parcours rempli de passion et de persévérance. Ça m’encourage à continuer à inspirer et à transmettre mes valeurs. Je vais encore savourer cette super année et garder au chaud dans mon cœur tous ces souvenirs de 2024, ce qui ne m’empêchera pas d’essayer d’aller chercher de nouvelles médailles internationales. »
Jeff Erius sprinter de l’année
Chez les hommes, le trophée revient à Gabriel Tual, champion d’Europe du 800m). Sa victoire est nette avec près de 30 % des suffrages, loin devant le Boulonnais Jimmy Gressier (13,49 %), auteur d’une saison pleine avec un record d’Europe du 10 km et des meilleures marques nationales tous temps sur 5000 m et 10 000 m.
Un autre licencié du LMA est distingué parmi les athlètes de l’année 2024. Jeff Erius n’est pas la révélation de l’année, puisque le vice-champion d’Europe juniors 2021 sur 100 m émarge depuis plusieurs années parmi les promesses d’avenir du sprint français. Au point que le Lillois de 20 ans, qui s’entraîne à Poitiers avec Fabien Lambolez, se considère désormais « comme un senior ‘’normal’’ », et qu’il ne s’imaginait pas figurer au palmarès des espoirs.
Mais c’est bien lui, et son chrono de 9’’98 à Albi, que les votants ont choisi. Le cinquième Français sous les 10’’ a convaincu 27,93 % des votants.
« Franchement, je m’y attendais un peu, affirme ainsi Jeff, car parmi les garçons nommés dans ma catégorie, je crois être le seul à avoir participé aux Jeux olympiques. J’imagine que c’est surtout pour ça que les gens ont voté pour moi. Ce n’est pas une finalité en soi de recevoir ce genre de récompense, mais la reconnaissance, ça ne fait jamais de mal, c’est bon pour le moral. J’ai voté, mais pas pour moi, pour être transparent. J’ai choisi Cyréna, qui est quand même au-dessus du lot malgré plein de superbes résultats chez les femmes cette année, et pour Just Kwaou-Mathey. Même s’il s’est blessé assez tôt, il a quand même une médaille mondiale en salle, et puis c’est mon pote ! »
Chloé Galet primée aussi
Une 3è Nordiste fait partie des athlètes de l’année 2024. C’est la sprinteuse de Fourmies Chloé Galet. C’est à l’issue d’un duel de haute volée que le 4×100 m tricolore a été élu collectif de l’année avec 25,1 % des voix, une courte tête devant leurs homologues du 4×400 m (22,57 %).
Pas forcément les plus attendues au début de la saison, les sprinteuses bleues ont réalisé un été plein de promesses, avec en point d’orgue leur médaille d’argent surprise aux Relais mondiaux puis leur deuxième place lors du rendez-vous continental. Chloé Galet, Gémima Joseph, Hélène Parisot et Orlann Olière (avec également Sarah Richard-Mingas, Maroussia Paré et Mallaury Leconte au cours de la saison) sont passées tout près d’un immense bonheur à Paris, en terminant au pied du podium.
Infos Blanco Negro/FFA