L’ESBVA se qualifie pour les 1/8è de finale de l’Eurocoupe féminine après sa victoire face aux London Lions (77-64) en match retour du 1è tour des barrages (1/16è de finale). Les Guerrières devaient remonter un écart de six points après leur défaite au match aller à Londres (77-71). Cela a été fait, mais non sans mal dans un Palacium bien garni pour un match de semaine. Mais le principal est réalisé avec cette qualification à l’arraché.
Il a fallu attendre les deux dernières minutes pour voir Villeneuve creuser enfin un écart supérieur à dix points, afin d’assurer la qualification. Mais les spectateurs, venus nombreux pour ce nouvel épisode européen, ont longtemps tremblé en voyant leurs joueuses empêtrées dans l’étau anglais.
Cette rencontre de faible qualité sur le plan technique avait pourtant bien commencé pour l’ESBVA. Les Nordistes vont creuser un écart de 11 points. Mais comme souvent cette saison, les guerrières vont connaître un coupable relâchement. En l’absence de Rachid Méziane (pour raisons familiales), Antonio De Barros opérait sur le banc villeneuvois.
Les Nordistes multiplient les pertes de balle, les tirs ratés et font preuve d’une évidente fébrilité dans le 2è quart-temps. Si bien qu’au repos, l’ESBVA est menée 38-39. Après avoir mené au score durant près de 18 minutes, contre… 50 secondes pour les Londoniennes.
Les Anglaises ont montré une vraie solidité en défense, et une certaine adresse avec notamment Taylor Murray et Mikah Herbert-Harrigan. Heureusement, les Villeneuvoises vont renverser la situation dans le dernier quart-temps. Là où elles s’étaient écroulées au match aller.
L’énorme performance de Kennedy Burke
Cette victoire est due en grande partie à Kennedy Burke. L’ailière américaine a réalisé un match énorme, avec 34 points marqués, 10 rebonds, 3 passes décisives et 3 interceptions. Burke s’est juste ratée aux lancers francs (0% de réussite), à deux occasions à un moment important. Mais elle score plusieurs fois à trois points dans le money-time. Elle donne ainsi une avance décisive à son équipe à 1’30 de la fin.
Les London Lions menaient pourtant un bon moment en 2è mi-temps, avant d’être rattrapées. Mais les Villeneuvoises ne parviennent pas à remonter leur retard du match aller. Jusqu’à la fin du dernier quart-temps qui voit les London Lions craquer et tout rater. Même le cerceau du panier.
Kennedy Burke tue donc le match à 1’30 de la main. L’Américaine réussit même un panier primé dans la dernière seconde. Elle donne ainsi la victoire, et la qualification à l’ESBVA face aux London Lions sur le score un peu flatteur de 77-64. Les guerrières ont souffert. Mais elles se qualifient pour les 1/8è de finale où elles affronteront les Hongroises de Pecs les 26 janvier et 1è février. Presque un « classico »…
Avant cela, les Guerrières retrouveront leur public du Palacium, et la Ligue féminine, en affrontant Angers dimanche à 16h.
La feuille de match
ESBVA – London Lions : 77-64 (25-22, 13-17, 16-14, 23-11)
Match retour du 1è tour de barrage d’Eurocoupe féminine
Palacium de Villeneuve-d’Ascq
ESB Villeneuve-d’Ascq: Smalls (13), Hériaud (6), Djekoundade (6), Hirsch (2), Cissé, Diaby (4), Ben Abdelkader (9), Burke (34), Diallo (1), Salaun (2) Entraîneur: Antonio De Barros
London Lions: Norton, Snytsina (11), Winterburn (14), Joseph, Hersler, Léonard (3), Herbert-Karrigan (16), Murray (14), Ty (4), Stewart (2) Entraîneur: Mark Roy Clark
