Ce mercredi débute à Lorient le Défi Azimut. Il rassemble les monocoques IMOCA à sept semaines du départ de la Route du Rhum. Cette régate de 6 jours sert donc d’ultime test avant la grande transat en solitaire malouine. Le Dunkerquois Thomas Ruyant, qui réside à Lorient, participe à ce Défi Azimut pour une des dernières courses avec son foiler du Vendée Globe « LinkedOut ». Cette 12ème édition rassemble un plateau exceptionnel avec 28 engagés, 7 bateaux neufs et 8 bizuts.
L’été de Thomas Ruyant et de tous les membres de TR Racing s’évacue doucement, au rythme soutenu des entrainements et mises au point de l’IMOCA LinkedOut. Reposé après de brèves vacances en famille, c’est avec une froide détermination que le Dunkerquois porte ses regards sur les échéances à venir.
Un plateau somptueux au Défi Azimut
Comme à l’accoutumée, il balaie tout faux-fuyant et mauvaises excuses ; une seule place l’intéresse, la première, celle qu’il a déjà connue lors de la Route du Rhum en Class40. Renouveler l’exploit à bord de son 60 pieds, est l’objectif, pour lequel toute son équipe travaille d’arrache-pied, portant le niveau de préparation du bateau à un niveau jamais encore atteint. Quand au bonhomme, c’est avec ce sourire communicatif qu’il lâche : « Je suis prêt ! »
» Les courses en IMOCA ne laissent aucune place aux rounds d’observation »
Thomas Ruyant
Le Défi Azimut, du 13 au 18 septembre, avec son harmonieux mélange des genres, solitaire, équipage, runs de vitesse, courses offshores et in shore, fournit l’occasion d’une large et belle revue des effectifs en présence à moins de deux mois de la Route du Rhum. « Nos stages, nos sorties d’entrainement se sont remarquablement déroulés » poursuit le dernier vainqueur en date d’une grande course transatlantique, la Transat Jacques Vabre 2021. « Nous abordons les compétitions avec l’envie d’en découdre et de performer. Les courses en IMOCA ne laissent aucune place aux rounds d’observation. Il faut être « dedans », à fond dès les procédures de départ. C’est dans cet état d’esprit que nous abordons cette ô combien importante fin de saison. Celui qui s’imposera à Lorient comme à Pointe-à-Pitre, sera incontestablement le plus fort… »
Objectif Route du Rhum
Thomas Ruyant compte donc bien jouer les premiers rôles dans ce Défi Azimut exceptionnel, pour mieux préparer le grand objectif de l’année. « La Route du Rhum – Destination Guadeloupe est ce qui se fait de plus intense, de plus prestigieux, de plus important en voile, avec le Vendée Globe. »
Cette sentence place d’emblée la hauteur du défi que se lance Thomas Ruyant. « Par son histoire, son palmarès, son défi sportif et technique, la Route du Rhum, exercice automnale en solitaire, est l’un des Everest de notre sport. Le conquérir serait un véritable accomplissement. J’en suis pénétré, et cette ambition motive à fond toute l’équipe. J’observe avec intérêt les lancements successifs de nouveaux bateaux. Le dynamisme de la Classe IMOCA est impressionnant. Mais je suis bien placé pour savoir que la maturation de nos engins exige du temps, de l’expérience, de l’expérimentation, de la validation. TR Racing s’est donnée ce temps, et l’heure de LinkedOut est arrivée, j’en suis convaincu. A moi de jouer. Je partirai le 6 novembre sans complexe aucun. »
Infos Tanguy Blondel
Le programme du 12è Défi Azimut
Mercredi 14 septembre 2022
12h : Départ du port des IMOCA
14h30 : Mise à disposition du comité de course
19h00 : Retour à terre
20h00 : Remise des prix des Runs Région Bretagne devant la capitainerie du port de La Base
Jeudi 15 septembre 2022
48H D’AZIMUT & AZIMUT – THE OCEAN RACE
Le grand parcours (500 milles) se déroule en solitaire ou en équipage, en mode The Ocean Race
12h30 : Départ du port des IMOCA
14h30 : Mise à disposition du comité de course
Vendredi 16 septembre 2022
Conférences sur invitation
20h30 – 22h30 : Projections salées de la Base en plein air : Lancement de la projection de « Maiden » – Parvis du hangar de GITANA ou Cité de la Voile Eric Tabarly
Samedi 17 septembre 2022
10h00 – 16h00 : Arrivées des bateaux
15h00 – 16h30 : Conférence « Vigilance et Gestion du sommeil » – Espace Pen Duick, de la Cité de la Voile Eric Tabarly
Dimanche 18 septembre 2022
TOUR DE GROIX AZIMUT
11h00 : Départ du port des IMOCA
13h00 : Mise à disposition du comité de course pour le Tour de Groix
17h00 : Remise des prix du Défi Azimut LORIENT /CNL – Quai de Lorient La Base
